Fort Mill, Carolina del Sur — «Hoy en día, McClancy Seasoning comercializa más producto a granel en un solo día que el que vendía al año a principios de la década de 1970», afirma Allen Davis, vicepresidente de Operaciones. Esto supone más de 30 millones de libras de especias y aderezos preparados —más de 8.000 recetas diferentes, cada una compuesta por entre uno y 25 ingredientes— envasados en bolsitas flexibles de una sola ración, botellas de tamaño industrial, bidones de 55 galones, sacos de 50 libras y cajas de 25 y 50 libras.
«Lo primero fue un transportador neumático que resultaba demasiado lento para nuestras necesidades. Separaba las mezclas, era difícil de limpiar y, en general, no se adaptaba a nuestra aplicación».
«A continuación, compramos dos elevadores de cangilones que manipulaban el producto con cuidado, pero cuya limpieza resultaba complicada y llevaba mucho tiempo y, al final, simplemente no eran higiénicos».
«También probamos un transportador de tornillo rígido, pero lo devolvimos porque desmontarlo para limpiarlo resultaba demasiado laborioso».
El primer Flexicon superó en rendimiento a todas las cintas transportadoras anteriores
«Adquirimos nuestro primer transportador de tornillo flexible Flexicon en 1978 para alimentar la tolva de una de nuestras máquinas de envasado, y enseguida nos dimos cuenta de que nos ofrecía todo lo que buscábamos: era más económico de comprar e instalar que otros transportadores, no separaba las mezclas cuyos ingredientes podían tener un tamaño que oscilaba entre 100 mesh y 0,25 pulgadas, y no dañaba nuestras especias, que suelen ser frágiles. Y lo más importante: el Flexicon nos resultaba fácil de desmontar y limpiar a fondo», afirmó Davis. «Sin duda, nos ofrecía la mejor relación calidad-precio».
15 Flexicons y sumando
A medida que McClancy iba incorporando líneas de llenado, fue incorporando cintas transportadoras Flexicon, y ahora cuenta con 15 cintas transportadoras Flexicon en funcionamiento diario, incluida la primera que se adquirió en 1978.
«Sospecho que nuestras cintas transportadoras Flexicon se ven sometidas a un mayor desgaste que la mayoría, ya que cada una de ellas se pone en marcha y se detiene constantemente para cargar tolvas relativamente pequeñas equipadas con controles de nivel».
«Son máquinas sencillas con pocas piezas móviles, por lo que los transportadores Flexicon son extremadamente fiables». «Básicamente, la unidad consta de una tolva y un cabezal de descarga, con una espiral y un tubo resistentes y sustituibles, por lo que mantener un transportador Flexicon en funcionamiento casi indefinidamente resulta fácil y económico».
«La movilidad de las cintas transportadoras Flexicon también supone una gran ventaja para nosotros; las tenemos suspendidas del techo con cables y podemos cambiarlas de posición en menos de 20 minutos, lo que nos permite adaptarnos a los cambios en las necesidades de producción», añadió Davis.
McClancy ha utilizado tradicionalmente los tubos transportadores de Flexicon de 4 y 3 pulgadas, pero para su última ampliación de la planta está barajando la posibilidad de incorporar un modelo de 6″ con una capacidad de 600 pies cúbicos por hora. Todos están fabricados en acero inoxidable de uso sanitario.
Cuando se le preguntó por la asistencia técnica de Flexicon, el Sr. Davis respondió: «Desde que recibimos nuestra primera cinta transportadora Flexicon en 1978, nunca nos ha decepcionado la calidad ni la rapidez de respuesta de su servicio. Esperamos seguir creciendo de forma constante y confiamos en que Flexicon será nuestro único proveedor para satisfacer todas nuestras necesidades en materia de manipulación de sólidos a granel».