BEAMINSTER, DORSET (Großbritannien) — Danisco A/S, ein multinationaler Hersteller von Lebensmittelzutaten mit 147 Standorten in 47 Ländern, ist stolz auf seine wettbewerbsfähigen Verarbeitungsprozesse und darauf, seinen Kunden dabei zu helfen, Wege zur Kostensenkung zu finden. Ein ineffizientes Produktionssystem im Werk des Unternehmens in Beaminster, Dorset, zur Herstellung von Nisin – einem natürlichen antimikrobiellen Lebensmittelkonservierungsmittel und Haltbarkeitsverlängerer, der in Frischkäse, Flüssigei und vielen anderen Lebensmitteln verwendet wird – veranlasste die Führungskräfte dazu, ihr System zu überdenken: Sie mussten den Arbeitsablauf optimieren und den Materialumschlag reduzieren, um Verschwendung zu vermeiden und Personalkosten zu senken. Da die weltweiten Lebensmittelmärkte zunehmend preissensibel sind, verlangen die Kunden von Danisco Kosteneffizienz von ihren Lieferanten. Selbst kleine Ineffizienzen können den Unterschied zwischen Wettbewerbsfähigkeit und dem Verlust eines Marktes ausmachen, und da Beaminster Daniscos einziges Nisin-Produktionswerk ist, war es von entscheidender Bedeutung, den Betrieb so effizient wie möglich zu gestalten.
Das System sah vor, dass 55 lb (25 kg) schwere Säcke mit Rohstoffen per Gabelstapler aus dem Lager geholt und neben einem Aufzug gestapelt wurden, der die Säcke auf eine Plattform in 10 ft (3 m) Höhe über dem Werksboden beförderte. Ein automatischer Sacköffner schnitt jeden Sack auf, und ein Mitarbeiter entleerte den Inhalt in einen Trichter, der das Material durch Schwerkraft auf ein offenes Förderband zur Weiterverarbeitung beförderte. Leere Säcke sammelten sich schnell an, und ein Mitarbeiter musste regelmäßig auf die Plattform klettern, um sie einzusammeln und zur Entsorgung zu bündeln. Zudem wurden die Säcke, nachdem sie aufgeschnitten worden waren, trotz gründlichen Ausschüttelns durch einen Bediener nie vollständig entleert. Die geringe Menge an Restmaterial, die in jedem Sack zurückblieb, wurde entweder auf der Plattform verschüttet – was zusätzlichen Reinigungsaufwand erforderte – oder einfach zusammen mit dem Sack entsorgt. Die Werksleitung schätzte, dass pro Sack etwa 0,25 lb (100 g) verloren gingen, was insgesamt etwa 176 lb (80 kg) Materialverlust pro Woche ergab. Auch die Plattform und der Aufzug mussten regelmäßig gewartet werden.
Lass dich treiben
Als Lösung installierte Danisco ein Flexicon-Entleerungssystem für Großsackware, das Platz in der Produktionshalle spart und Kosten, Abfall und Staub reduziert, während gleichzeitig die Hygiene in der Anlage sowie die Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter verbessert werden.
Vor der Konzeption des Systems führte Flexicon Europe Ltd. im Labor Tests zur Fließeigenschaft jedes einzelnen von Danisco verarbeiteten Rohstoffs durch. Es zeigte sich, dass die Materialien hygroskopisch waren, weshalb ihr Schutz vor Luftfeuchtigkeit wichtig war; da sie jedoch auch frei fließend waren, war keine mechanische Fließunterstützung erforderlich. Außerdem wurde festgestellt, dass die Zutaten ähnliche Schüttwinkel – etwa 30 bis 45 Grad – aufwiesen, was bei der Bestimmung der für einen effizienten Durchfluss erforderlichen Trichterwandwinkel half.
Auf der Grundlage dieser Informationen entwarf Flexicon Europe ein System zur Förderung von Schüttgütern, das einen Entleerungsrahmen für Schüttgutsäcke nutzt, der mit einem auskragenden „I“-Träger ausgestattet ist, von dem aus die Zutaten durch Schwerkraft in einen Aufnahmetrichter fließen, der wiederum einen 14,8 ft (4,5 m) langen flexiblen Schneckenförderer speist, der in einem Polymerrohr untergebracht ist. Ein an der Seite des Big-Bag-Rahmens montiertesBAG-VAC®-Staubabsaugsystem fängt 99,99 % der Partikel mit einer Größe von 5 Mikrometern oder mehr auf. Der Staubabscheider erzeugt ein Vakuum, um leere Säcke vor dem Abkoppeln zusammenzudrücken, wodurch das manuelle Flachdrücken entfällt und somit das Risiko verringert wird, dass der Bediener Staub einatmet. Alle Teile, die mit den Zutaten in Kontakt kommen, bestehen aus Edelstahl Typ 316 mit einer lebensmitteltauglichen Oberfläche und erfüllen die strengen Anforderungen des Werks.
Massenvorteile senken die Kosten
Der Entleerungsrahmen für Schüttgutsäcke ermöglicht es Danisco, Zutaten kostengünstig in Schüttgutsäcken zu beziehen; der Bedarf an 55-lb-Säcken (25 kg) wird um etwa 90 % reduziert, wobei die kleineren Säcke nun nur noch für Nebenbestandteile verwendet werden. Der Gabelstaplerfahrer positioniert einen Bulk-Bag vor dem Entleerungsrahmen und befestigt ihn mithilfe von Gurten an einem elektrischen Hebezeug, das den Sack über den Aufnahmetrichter hebt. EinSPOUT-LOCK®-Klemmring, der über einem pneumatisch betätigtenTELE-TUBE®-Teleskoprohr positioniert ist, ermöglicht es dem Bediener, eine schnelle, staubdichte Verbindung zwischen dem Sackauslauf und dem Trichter herzustellen.
Auf Knopfdruck hebt das Teleskoprohr die Klemmringbaugruppe an, sodass der Schlauch des Big-Bags durch den Ring gezogen werden kann. Anschließend senkt der Bediener den Klemmring ab und dichtet damit die saubere Seite des Big-Bag-Schlauchs an der sauberen Seite des Teleskoprohrs ab. Der Schlauch des Big-Bags wird dann manuell gelöst, wobei die staubdichte Abdichtung eine vollständige Entleerung des Big-Bags ermöglicht, ohne dass der Bediener Gefahr läuft, Partikel einzuatmen. Die Teleskoprohrbaugruppe übt eine kontinuierliche Zugkraft nach unten auf den Auslauf aus, wodurch sich der Beutel beim Entleeren verlängert und so die vollständige Materialentleerung in den Aufnahmetrichter gefördert wird. Ein seitlich angebrachter Trichtersensor informiert den Bediener über den Status des Materialflusses.
Vom Aufnahmetrichter fließt das frei fließende Rohmaterial durch Schwerkraft in den Einlassadapter des flexiblen Schneckenförderers, der das Material 14,8 ft (4,5 m) in einem Winkel von 45 Grad befördert und anschließend durch einen Auslassadapter nach unten leitet, der in den Mischer mündet, der die nachgelagerte Nisin-Produktion einleitet.
Kleiner, sicherer und qualitätsgeprüft
Das neue System benötigt nur halb so viel Stellfläche wie das alte. Es reduziert den manuellen Umgang mit Säcken und die damit verbundenen Verletzungen erheblich, während die staubdichten Verbindungen und der „Bag-Vac“-Staubabscheider eine Verunreinigung der Anlage verhindern. Das Entleerungssystem für Großsäcke sorgt zudem für einen gleichmäßigen Fluss und eine gleichmäßige Förderung der Zutaten, wodurch Dansico eine bessere Kontrolle über die Nisin-Mischung erhält und gleichzeitig Sackabfälle sowie die Kosten für Zutaten reduziert werden.
Schließlich erfüllt das neue System die internen und auditierten Qualitätssicherungsprogramme von Danisco, zu denen Gesundheit und Sicherheit, Umwelt, Qualität und Lebensmittelsicherheit (SHEQ), Prozesse für bevorzugte Lieferanten, Gefahrenanalyse und kritische Kontrollpunkte (HACCP) sowie soziale Verantwortung gehören.