Prosur (Productos Sur) fabrica extractos en polvo a partir de frutas y especias mediterráneas, entre los que se incluyen mezclas de alimentos salados, aromas naturales y productos alimenticios a base de antioxidantes y conservantes naturales.
Siete descargadores de sacos a granel han duplicado la productividad, pasando de 35 a 70 toneladas (de 38,5 a 77 toneladas) al día, en un proyecto de ampliación que ha aumentado la superficie de la fábrica de Prosur de 3.000m² (32.000pies cuadrados) a 14.000m² (151.000pies cuadrados). Construida junto a sus instalaciones actuales, la ampliación ha triplicado la capacidad de envasado, según Francisco Hernández González, jefe del departamento de producción e ingeniero de producción.
Anteriormente, Prosur procesaba los pedidos transportando los polvos en contenedores metálicos de 500 kg (1.103 lb) con transpaletas por toda la planta, donde los polvos se introducían por gravedad, a través de válvulas de mariposa, en las máquinas de envasado.
Hoy en día, en la planta superior de las nuevas instalaciones, junto a las mezcladoras, siete descargadores de sacos a granel FlexiconBulk-Out® modelo BFH-C-X de medio bastidor suministran 70 toneladas al día a las máquinas de envasado situadas en la planta inferior. Los sacos a granel, que pesan 1.000 kg (2.200 lb), se llenan con ingredientes alimentarios mezclados directamente desde las mezcladoras, antes de cargarse en los descargadores de sacos a granel.
Los descargadores de sacos a granel permiten una manipulación eficiente y precisa del producto
Un polipasto eléctrico situado sobre cada descargador eleva la bolsa hasta el semibastidor. El operario introduce la boquilla de la bolsa a través de una válvula de control de flujo Power-Cincher™, en la que cuatro barras de perfil elíptico aprietan la boquilla de forma concéntrica, lo que permite volver a atar y retirar las bolsas a granel parcialmente vacías.
Un anillo de sujeción Spout-Lock™ crea una conexión hermética entre el lado limpio de la boquilla de la bolsa y el lado limpio de un tubo telescópico Tele-Tube™, que eleva el anillo de sujeción para acoplarlo a la boquilla de la bolsa y, a continuación, lo baja, aplicando una tensión descendente continua para facilitar el flujo. Los dispositivos de conexión de la boquilla de la bolsa retienen el polvo.
Los dispositivos de agitación Flow-Flexer™, instalados en cada descargador y que elevan y bajan los bordes de la bolsa, favorecen aún más el flujo del material. Las superficies de acero inoxidable en contacto con el material, con un acabado conforme a las normas sanitarias, cumplen las especificaciones de higiene de Prosur.
El proceso es más preciso y eficiente que el anterior. Los descargadores vacían automáticamente los polvos a través de una rampa sellada hacia las máquinas de envasado situadas en la planta inferior. A través del sistema de control central de la planta, los sensores de nivel alto y bajo de las tolvas de las máquinas de envasado envían señales para abrir y cerrar las válvulas de control de flujo Power-Cincher™, con el fin de llenar las tolvas con precisión.
Flexibilidad para pedidos grandes y pequeños
Francisco Hernández González afirma que hay tres descargadores de sacos a granel destinados al envasado de pedidos de grandes cantidades, que requieren pocos cambios de producto. Los cuatro descargadores restantes se encargan de llenar lotes pequeños que requieren cambios frecuentes de producto.
«La mayor parte de nuestra producción se destina a la exportación», afirma González. «Los descargadores de sacos a granel ofrecen una forma eficaz, automática y sencilla de transportar los productos desde las mezcladoras hasta las máquinas de envasado, en muy poco tiempo».
La planta de envasado funciona ocho horas al día, cinco días a la semana.
Concluyó diciendo: «Los descargadores de sacos a granel han cumplido nuestras expectativas. En comparación con los métodos de manipulación anteriores, estos descargadores nos permiten procesar la misma cantidad de producto en la mitad de tiempo».