CATALUÑA, ESPAÑA — Una empresa española del sector del plástico se dedica a la recogida, clasificación y reciclaje de residuos plásticos, lo que implica la formulación y peletización de resinas mediante un aditivo mineral en forma de polvo.
Anteriormente, los operarios vertían manualmente sacos de 25 kg de polvo mineral (tamaño de partícula de 10 µm) en una tolva desde la que el material se alimentaba por gravedad a una extrusora junto con el material reciclado. El proceso era lento, laborioso y generaba mucho polvo.
Ahora, el polvo se descarga automáticamente de sacos a granel de 700 kg y se transporta neumáticamente a la extrusora a gran velocidad, con menos mano de obra y poco o ningún polvo, gracias a un descargador de sacos a granel y un sistema de transporte neumático de Flexicon.
El ingeniero responsable de la empresa afirma: «La manipulación manual se ha reducido considerablemente, ya que los operarios solo cambian los sacos a granel una o dos veces por turno, lo que libera a los trabajadores para que puedan dedicarse a tareas de mayor valor añadido».
El descargador de sacos a granel agiliza la operación
Una vez que una carretilla elevadora coloca una bolsa a granel junto al descargador de bolsas a granelBulk-Out® modelo BFH-C-X, un polipasto y un carro suspendidos de una viga en I en voladizo elevan la bolsa hasta su posición en el bastidor del descargador.
El lado limpio de la boquilla de la bolsa se acopla al lado limpio de un tubo telescópicoTele-Tube® mediante un anillo de sujeciónSpout-Lock ®. El tubo mantiene una tensión constante hacia abajo sobre la bolsa a medida que se vacía y se alarga, lo que favorece el flujo de material hacia la tolva de 226 L y contiene el polvo.
Un dispositivo de agitación FlowFlexer® eleva y baja los bordes de la bolsa a granel para facilitar el flujo de polvo mineral hacia la tolva, que está equipada con un agitador para facilitar el flujo de material hacia una válvula rotativa situada en la entrada del transportador neumático.
Una válvula de controlde flujo Power-Cincher® aprieta la boquilla de la bolsa de forma concéntrica, lo que permite atar y retirar las bolsas parcialmente vacías sin que se produzcan fugas.
El ingeniero afirma: «La válvula de control de flujo nos permite ser más flexibles en nuestra producción, ya que ahora podemos retirar una bolsa a granel parcialmente vacía y sustituirla por otro material necesario para producir un tipo diferente de gránulo de plástico».
El transportador neumático lleva el polvo mineral a la extrusora
La línea de transporte de acero inoxidable del sistema neumáticoPneumati-Con®, con un diámetro de 75 mm y una longitud de 38 m, transporta hasta 1.000 kg/h de material a un filtro-recipiente y a una tolva receptora situados sobre la extrusora.
El polvo mineral se separa de la corriente de aire mediante un filtro-recipiente que incluye una tolva de recepción con una capacidad de 220 L. Cuatro fluidificadores de chorro de aire situados en el fondo de la tolva facilitan el flujo del material, mientras que un dosificador volumétrico lo introduce en la extrusora.
El funcionamiento del sistema está controlado por un PLC, lo que incluye la limpieza programada del filtro, el arranque y la parada del transportador neumático en función de las lecturas de los sensores de nivel, y la apertura y cierre de las válvulas.
El descargador y el transportador neumático reducen la manipulación manual
«El descargador de sacos a granel y el sistema de transporte neumático han reducido la manipulación manual que tienen que realizar nuestros trabajadores y nos han ayudado a mantener la planta más limpia», comentó el ingeniero. «El equipo ha mejorado la eficiencia, ya que cuando la tolva situada encima de la extrusora se queda casi vacía, el controlador avisa a los operarios, quienes cargan entonces otro saco a granel, reduciendo así el tiempo de inactividad».