ELS MONJOS, BARCELONA, ESPAÑA — DSM Coating Resins Spain S.L. es el mayor productor mundial de resinas de poliéster y uno de los mayores productores de emulsiones especiales. Para fabricar los polvos de resina de poliéster saturada que se utilizan en recubrimientos protectores para puentes, barcos y automóviles, DSM recibe grandes volúmenes de ácidos dicarboxílicos y dioles en sacos a granel. Ambos materiales se aglomeran durante el transporte y el almacenamiento, lo que impide que salgan de la bolsa a granel, por lo que los operarios tenían que desmenuzar los grumos con herramientas manuales. Para eliminar el coste, el desorden, los retrasos y los riesgos de seguridad que conllevan los métodos manuales, la empresa instaló un acondicionador de bolsas a granelBLOCK-BUSTER® que desmenuzó los materiales automáticamente.
Inicialmente, los trabajadores vaciaban la bolsa sobre una rejilla situada en una zona vallada y procedían a desmenuzar los grumos con herramientas manuales. «Estos métodos manuales provocaban una pérdida de tiempo significativa y perturbaciones en el proceso de carga, al tiempo que suponían un riesgo de lesiones y molestias para los trabajadores», afirma Elio Sánchez, director de proyectos de DSM Coating Resins Spain. Además, DSM seguía encontrando obstrucciones en el proceso posterior, lo que ralentizaba aún más la producción.
El acondicionador de sacos a granel desintegra los productos químicos apelmazados de forma eficaz y segura
Fabricado por Flexicon (Europe) Ltd., el acondicionador de sacos a granel se instala en una zona atmosférica segura, cerca de la parte inicial del proceso, que alimenta los reactores de mezcla de la fábrica.
Alojada en un bastidor de soporte independiente, la unidad mide 2210 mm (87 pulgadas) de alto por 3378 mm (133 pulgadas) de ancho por 1981 mm (78 pulgadas) de profundidad. Está equipada con dos cilindros hidráulicos provistos de placas finales con un perfil especial, y una plataforma elevadora de tijera motorizada con mesa giratoria de altura variable.
Una vez que una carretilla elevadora carga una bolsa a granel en la plataforma del acondicionador, el operario cierra las puertas con enclavamiento de seguridad.
Desde el panel de control de la unidad, el operario programa la presión de los cilindros, el número de ciclos de los mismos, las alturas únicas o múltiples de la plataforma giratoria y el grado de rotación, según las dimensiones de la bolsa y el acondicionamiento necesario para desagregar el material en toda la bolsa.
Tras pulsar «inicio», el ciclo de acondicionamiento es automático: la bolsa a granel se eleva hidráulicamente hasta la altura preseleccionada, las placas finales presionan los lados opuestos de la bolsa para desmenuzar los aglomerados, y la bolsa y la plataforma giratoria giran 90° para acondicionar los lados adyacentes. La unidad también puede programarse para repetir automáticamente los ciclos de acondicionamiento a varias alturas de la bolsa.
Ahora, el material fluye libremente desde las boquillas de los sacos a granel hacia los reactores, donde se transforman lotes de entre 1 y 3 toneladas en resinas de poliéster saturadas.
El Sr. Sánchez afirma que el acondicionador de sacos a granel ha reducido en un 75 % el tiempo necesario para desaglomerar los materiales y ha mejorado la calidad de las materias primas que entran en los reactores de la fábrica, al tiempo que ha aumentado la seguridad.
Dado que el ácido dicarboxílico es un ingrediente principal en la mayoría de los lotes producidos, el acondicionador se utiliza a diario.