ALFRETON, DERBYSHIRE, INGLATERRA — Cuando una planta de tratamiento de agua del norte de Inglaterra se enfrentó a un pico en la concentración de pesticidas que superaba el límite permitido para el agua de entrada, la instalación se vio obligada a cerrar. La empresa tuvo que desviar agua desde una planta regional de tratamiento de agua para poder suministrar agua potable a sus clientes hasta que se resolviera el problema.
La solución llegó en forma de un sistema móvil de dosificación de carbón montado en camión, alojado en un contenedor de transporte de acero de 6 m de longitud que se entregó y puso en marcha en tan solo un día, sin necesidad de costosas y largas preparaciones in situ, obras de construcción ni componentes complejos.
El sistema móvil de manipulación de polvo y dosificación de carbón incluye un descargador de sacos a granel y dos transportadores de tornillo flexibles de Flexicon (Europe) Ltd., así como un sistema eyector de otro fabricante para mezclar e inyectar una suspensión de PAC (carbón activado en polvo) en el flujo de agua municipal.
La unidad móvil solo requiere conexiones a una fuente de alimentación eléctrica, a la red municipal de agua y a un suministro de agua externo. Se minimizan el impacto medioambiental y la preparación del emplazamiento, así como la necesidad de mantenimiento y de permiso de obras. El sistema es seguro de operar y fácil de controlar.
La planta de tratamiento de agua volvió a cumplir con la normativa, ya que el carbón dosificado eliminó con éxito los restos de pesticidas del flujo principal de agua. La dosificación es precisa y constante, sin sobredosificación ni desperdicio.
Desde el descargador de sacos a granel de bastidor dividido BFF-C-X Bulk-Out™, el PAC se transfiere automáticamente desde un saco a granel de media tonelada a través de un transportador de tornillo flexible hasta una tolva de compensación, desde la cual un segundo transportador de tornillo flexible dosifica el polvo en el eyector.
El descargador de bastidor dividido cabe dentro del contenedor
Una carretilla elevadora carga el bastidor de carga de sacos, de 1,8 m (5,9 pies) de altura, y el saco a granel de 500 kg (1100 libras) sobre el bastidor de descarga fijo, de 0,9 m (3 pies) de altura, situado en el interior del contenedor de transporte. Una vez desatado el pico de la bolsa, el polvo fluye hacia un transportador de tornillo flexible de 5 m (16,5 pies) de longitud y 80 mm (3 pulgadas) de diámetro que conduce a la tolva de compensación de 930 l (33pies cúbicos) de capacidad. Un segundo transportador de tornillo flexible, de 3,5 m (12 pies) de longitud y 67 mm (2,5 pulgadas) de diámetro, traslada el polvo de carbón desde la salida de la tolva hasta la entrada del eyector, que dosifica con precisión el PAC en el flujo de agua municipal.
Los transportadores están curvados para adaptarse al espacio reducido del contenedor de transporte.
Desde el panel de control, el operador ajusta las velocidades de los accionamientos de los transportadores para dosificar automáticamente la cantidad adecuada de PAC en función del caudal de agua de la instalación. Los sensores de nivel bajo y alto de la tolva de compensación envían una señal al controlador para que inicie o detenga el flujo a través del primer transportador de tornillo flexible cuando el contenido de la tolva alcanza el nivel bajo o alto.
El PAC plantea problemas de manejo
El carbón activado en polvo adsorbe el pesticida en su superficie, y tanto el carbón como el material adsorbido se eliminan posteriormente en forma de lodo durante el proceso de floculación. Sin embargo, este polvo extremadamente fino, con un tamaño medio de partícula de tan solo 20 micras y una densidad aparente de 230kg/m³, tiende a generar polvo.
Tanto el descargador de sacos a granel como los transportadores de tornillo flexibles evitan la formación de polvo. La boquilla de salida del saco está conectada al alimentador mediante un anillo de sujeción Spout-Lock™, que crea una conexión segura y hermética al polvo entre el lado limpio de la boquilla del saco y el lado limpio de la interfaz de la boquilla.
Cada transportador de tornillo flexible consta de un tornillo de acero inoxidable que gira dentro de un tubo de polímero resistente que contiene el polvo fino a medida que se transporta. La descarga del transportador también está libre de polvo, ya que el polvo sale a través de un adaptador de transición situado delante del accionamiento en el extremo de descarga, lo que evita que el polvo entre en contacto con los cojinetes o las juntas.