STAFFORDSHIRE, Großbritannien — Nutec Ltd., ein Auftragsfertiger und Verpacker von Tierfutter und Arzneimitteln, stellte von der manuellen Entleerung von 44 lb (20 kg) schweren Rohstoffsäcken auf die automatisierte, staubfreie Entleerung von 1,1 US-Tonnen (1 metrische Tonne) schweren Schüttgutsäcken mithilfe eines Wiege- und Dosierentleerers für Schüttgutsäcke um.
Bisher wurden Paletten mit Säcken, die den Rohstoff enthielten, mit einem Gabelstapler auf ein 10 Fuß (3 m) hohes Zwischengeschoss gehoben, das an einen Aufnahmetrichter angrenzte, in den die Säcke entleert wurden. Ein flexibler Flexicon-Schneckenförderer mit einem Durchmesser von 6 Zoll (150 mm) beförderte das Material über eine Strecke von 15 Fuß (4,5 m) zu einem Mischer mit einer Kapazität von 2,2 US-Tonnen (2 metrischen Tonnen). Da die Säcke Gewichtsunterschiede von bis zu 0,2 lb (0,1 kg) aufwiesen, wurde die dem Mischer zugeführte Additivmenge durch eine Steuerung geregelt, die Gewichtszunahmesignale von den den Mischer tragenden Wägezellen empfing. Die gemischte Masse wurde anschließend zur Abfüllung in Säcke mit einem Gewicht von 22–55 lb (10–25 kg) befördert.
Komponenten des Produktfördersystems
Das neue System, das täglich 13,2 US-Tonnen (12 metrische Tonnen) Material aus Big Bags fördern kann, besteht aus folgenden Komponenten:
1. Entleerungsrahmen für Schüttgutsäcke
2. Trichter mit einem Fassungsvermögen von 8 cu ft (0,2 cu m)
3. 6,6 ft (2 m) langer, flexibler Schneckenförderer mit 4-in Durchmesser, untergebracht in einem UHMW-Polyethylen-Rohr
4. Übergabebehälter mit einem Fassungsvermögen von 28 cu ft (0,8 cu m), freistehend auf einer Plattformwaage
5. Staubabsaugsystem
6. Schaltpult für die Gewichtszuwachs-Dosierung von Rohstoffen
Staubdichte Verbindung an der Schnittstelle zwischen Beutel und Trichter
Die Gurte eines 1,1 US-Tonnen (1 metrische Tonne) schweren Schüttgutsacks werden an einem Hebegestell eingehängt, das mit einem Gabelstapler angehoben und in die Aufnahmeschalen eingesetzt wird, die den oberen Teil jedes Entleerungspfostens bilden. Die Schnittstelle zwischen Big-Bag und Trichter besteht aus einem manuellenSPOUT-LOCK®-Klemmring, der über einem pneumatisch betätigtenTELE-TUBE®-Teleskoprohr positioniert ist. Dieser sorgt für eine staubdichte Verbindung zwischen dem Auslaufstutzen des Big-Bags und dem Trichter und dehnt den Big-Bag während des Entleerungsvorgangs automatisch aus, um den Materialfluss und die Entleerung zu fördern.
Das Teleskoprohr hebt die Klemmringbaugruppe pneumatisch an, wodurch eine Verbindung zum Auslauf des Großsacks hergestellt wird und die Reinseite des Sackauslaufs mit der Reinseite des Teleskoprohrs abgedichtet wird. Anschließend senkt es sich ab, bis der Sackauslauf straff gespannt ist. Sobald der Auslauf gelöst ist, übt die Teleskopbaugruppe eine kontinuierliche Zugkraft nach unten auf den Auslauf aus und dehnt den Sack während des Entleerungsvorgangs. Die staubdichte Abdichtung zwischen Beutelauslauf und Klemmring ermöglicht eine vollständig offene Entleerung des Beutels ohne Staubentwicklung.
Luft und Staub im Trichter, die durch das aus dem Sack austretende Schüttgut verdrängt werden, werden vollständig von einer externen Staubabsauganlage aufgefangen. Vom Aufnahmetrichter fließt das Material durch Schwerkraft in den Einlaufadapter des flexiblen Schneckenförderers mit einem Durchmesser von 4 Zoll (10 cm) und einer Länge von 6,6 Fuß (2 m) und wird in einem Neigungswinkel von 45° zum 28 Kubikfuß (0,8 Kubikmeter) fassenden Übergabebehälter befördert.
Die Gewichtszunahmekontrolle gewährleistet die Chargengenauigkeit
Der Übergabebehälter ist auf einer Plattformwaage montiert, die die Daten zur Gewichtszunahme an eine Steuerung übermittelt. Wenn der Bediener einen Zyklus startet, sorgt der erste Sollwert dafür, dass das Förderband mit hoher Fördergeschwindigkeit läuft, um eine schnelle Befüllung zu gewährleisten. Unmittelbar vor Erreichen des Sollgewichts für die Charge reduziert der zweite Sollwert die Fördergeschwindigkeit auf Tröpfchengeschwindigkeit und stoppt das Förderband, sobald das genaue Chargengewicht von 880 lb (400 kg) mit einer Toleranz von +/- 7 oz (200 g) erreicht ist.
Ein Gabelstapler hebt den Behälter auf das 10 ft hohe Zwischengeschoss und senkt ihn auf den Trichter ab. Über eine manuell betätigte Absperrklappe fällt das Rohmaterial durch den Trichter in einen flexiblen Schneckenförderer, der Chargen mit genauem Gewicht in einen Mischer befördert, wo es mit einem Zusatzstoff vermischt wird.
Zur Reinigung der flexiblen Schneckenförderer entfernt ein Bediener die äußere Schneckenabdeckung und schaltet den Antrieb in den Rückwärtslauf, um eventuelle Materialrückstände zu entfernen, bevor die spaltenfreien Innenflächen der Anlage gründlich mit einer Reinigungslösung gespült werden.
Das System ließ sich in einen kleinen, verfügbaren Raum integrieren und ermöglichte so einen umfassenden Umstellung der Produktionsverfahren bei minimalen Betriebsunterbrechungen. Es reduzierte nicht nur den Personalaufwand, sondern machte auch die Entsorgung von Säcken überflüssig und verringerte die Belastung der Bediener durch Staub in der Luft erheblich.