EVESHAM, WORCESTERSHIRE, Großbritannien — Durch die Optimierung des Produktflusses, der Wiege- und Dosieranlagen sowie der Mischgutfördersysteme konnte das Werk von Dawn Food Products Inc. in Evesham, Großbritannien, den Zeit- und Arbeitsaufwand für die Handhabung von Lebensmittelmischungen reduzieren und gleichzeitig die Staubentwicklung eindämmen.
Dawn ist einer der weltweit größten Hersteller von Backgrundmischungen, Fertigmischungen, Füllungen, Belägen und Aromen, die an industrielle Bäckereien verkauft und in den eigenen Werken von Dawn zur Herstellung von Keksen, Kuchen, Donuts, Muffins und anderen Lebensmitteln unter Eigenmarken verwendet werden.
Ursprünglich verpackte das Unternehmen seine Mischungen in 55-Pfund-Säcken (25 kg). Durch die Umstellung auf ein Materialfördersystem mit Großsäcken konnte der Personalbedarf von sieben auf vier Mitarbeiter reduziert werden, während gleichzeitig die Produktion beschleunigt und die Sicherheit im Werk verbessert wurde.
Das Entleeren kleiner Beutel war sehr arbeitsintensiv
Die Zutaten von Dawn durchlaufen zunächst einen Trocken- und anschließend einen Nassmischprozess. Ursprünglich entleerten die Mitarbeiter nach dem Trockenmischprozess 55 lb (25 kg) schwere Säcke mit Trockenmischung manuell in die Nassmischanlage und weiter zum abschließenden Backvorgang. Eine typische Charge von 1,1 st (1 mt) Trockenmischung füllte 40 Säcke. Die Säcke wurden an drei Bestimmungsorte geliefert: an die hauseigene Bäckerei in Evesham zur Herstellung von Backwaren, an ein Schwesterwerk in den Niederlanden zur Herstellung von Backwaren oder an gewerbliche Bäckereien.
Das Entleeren der 55 lb (25 kg) schweren Säcke in die Nassmischbehälter mit einem Fassungsvermögen von 331 lb (150 kg) war zeitaufwendig und arbeitsintensiv. Jeder Sack musste einzeln gehandhabt und aufgeteilt werden. Zudem war es schwierig, den beim manuellen Öffnen und Entleeren der Säcke entstehenden Feinstaub einzudämmen. Darüber hinaus bevorzugte das niederländische Schwesterwerk von Evesham die Lieferung der Mischungen in Großsäcken.
Umstellung von kleinen Säcken auf Großsäcke
Das Unternehmen investierte in ein neues System zur Förderung von Schüttgütern, bestehend aus einem hygienischen Big-Bag-Entleerer aus Edelstahl, einem Wiege- und Dosiersystem sowie einem flexiblen Schneckenförderer von Flexicon (Europe) Ltd.
Flexicon führte in seinem Testlabor in Herne Bay (Großbritannien) Versuche durch, um die Leistungseigenschaften von Muffinpulver- und Schokoladenpulvermischungen zu bewerten, deren Schüttdichte bei 41 lb/cu ft (650 kg/cu m) bzw. 35 lb/cu ft (560 kg/cu m) lag. Beide waren halbfließfähig und wiesen Schüttwinkel zwischen 45 Grad und 60 Grad auf.
Mit dem neuen System wird ein spezieller Transportbehälter von einem der beiden Trockenmischer befüllt und zu einem Verladegestell über einem 1,1 st (1 mt) großen Schüttgutsack transportiert. Der Inhalt des Behälters wird in Schüttgutbeutel abgefüllt, die intern zur Beschickung der Nassmischanlage verwendet oder an das Schwesterwerk in den Niederlanden versandt werden. Dawn Foods verpackt weiterhin einen Teil seiner Produktion gemäß dem ursprünglichen Verfahren in 55 lb (25 kg) schwere Säcke, um diese an gewerbliche Bäckereien zu verkaufen.
Der Entleerer für Schüttgutsäcke automatisiert den Materialfluss
Die für die Nassmischanlage bestimmten, befüllten Schüttgutsäcke werden im Produktionsbereich vor dem Flexicon-Schüttgutsackentleerer Modell BFC abgestellt, der mit einem auskragenden I-Träger sowie einem elektrischen Hebezeug und einem Laufkatzenwagen ausgestattet ist, mit denen der Sack angehoben und positioniert wird.
Ein manuell betätigterSPOUT-LOCK®-Klemmring, der auf einem pneumatisch betätigtenTELE-TUBE®-Teleskoprohr sitzt, ermöglicht sichere, staubdichte Verbindungen zum Sackauslauf und sorgt für eine konstante Abwärtsspannung am Auslauf, wodurch der Sack beim Entleeren gedehnt wird, um den Materialfluss zu fördern.
Zwei pneumatisch betätigteFLOW-FLEXER®- Durchflussfördervorrichtungen heben und senken die gegenüberliegenden Unterkanten des Beutels in eine steile V-Form, um das Material zum Auslaufstutzen zu leiten und eine vollständige Entleerung zu gewährleisten.
Der Beutel wird in einen 5,3 cu ft (0,13 cu m) großen Auffangtrichter entleert, der mit einem Füllstandssensor ausgestattet ist, der der Steuerung signalisiert, das Förderband anzuhalten, wenn der Trichter fast leer ist.
Ein 10 ft (3 m) langer flexibler Schneckenförderer befördert das Material vom Puffertrichter zu einem auf Wägezellen montierten Wiegetrichter mit einem Fassungsvermögen von 5,6 cu ft (0,160 cu m), zunächst mit hoher Geschwindigkeit, dann mit einer Tröpfchenförderrate, und stoppt, sobald das genaue Chargengewicht erreicht ist.
Die Steuerung betätigt daraufhin eine 8,0 Zoll (200 mm) große pneumatische Absperrklappe, wodurch das Gemisch in einen der Nassmischbehälter geleitet und dort mit Wasser vermischt wird. Die Nassmischung wird anschließend in eine Dosieranlage geleitet, die den Teig auf Backbleche aufträgt, wo er im eigenen Betrieb gebacken wird. Dawn liefert die Muffins, Schokoladenkuchen, Kekse und andere Fertigprodukte an namhafte Kunden wie McDonald’s und J. S. Sainsbury.
Die Umstellung vom manuellen Entleeren von 55-lb-Säcken (25 kg) auf die automatisierte Handhabung von 1,1-st-Big-Bags (1 mt) führte zu einer Steigerung der Geschwindigkeit und Effizienz, reduzierte den Personalbedarf, erhöhte die Sicherheit, vermied Staubentwicklung und verbesserte die Produktqualität.