Bei Georgia Spice mit Sitz in Atlanta wird die Erfüllung der Anforderungen institutioneller Kunden immer einfacher und effizienter. Mit der vor 14 Monaten erfolgten Installation neuer Anlagen erweitert der landesweit tätige Gewürzvermarkter seine Kapazitäten im Bereich der flexiblen Verpackungen erheblich und gewinnt dabei ein gutes Stück an Flexibilität.
„Wir waren schon immer in der Lage, unseren institutionellen Kunden Produkte von höchster Qualität zu liefern, aber jetzt können wir ihnen auch kleinere Verpackungsgrößen anbieten, was für sie einen größeren Komfort bedeutet“, sagt Robert Shapiro, Präsident von Georgia Spice. „Und den Reaktionen nach zu urteilen, die wir seit der Einführung der neuen Verpackungen erhalten haben, gefällt es ihnen wirklich gut.“
Im GSC-Packaging-Werk des Unternehmens, in dem laut Shapiro nahezu jede Art von Form-, Füll- und Verschließmaschinen vorhanden ist, füllt die neue Anlage eine dringend benötigte Nische, um das Produktionsangebot des Unternehmens aufzupeppen. Dabei handelt es sich um die Abfüllung von Gewürzen und Würzmitteln in Mengen von 2 g in 2×2-Zoll-Beuteln für Gastronomiekunden bis hin zu Mengen von bis zu 24 Unzen für Produkte wie Parmesankäse oder Kuchenbackmischungen in 9×12-Zoll-Standbeuteln.
Es ist vielseitig einsetzbar
Die neue horizontale Form-, Füll- und Verschließmaschine, Modell PM912 von Ames Engineering, bietet mit ihren 12 Stationen eine beachtliche Leistungsfähigkeit. Bei einer leisen Durchschnittsleistung von 140 Beuteln pro Minute ermöglicht sie eine vertikale Perforation zwischen den beiden Füllstationen, sodass eine einzige Folienbahn verwendet wird.
Die Servo-Abwickelvorrichtung trägt zu einer sehr gleichmäßigen Folienspannung bei, wobei die Versiegelung nach dem Befüllen durch einen Messerschnitt erfolgt. Zwei Merkmale, die Shapiro besonders hervorhebt, sind die integrierte speicherprogrammierbare Steuerung, die „den Umrüstvorgang zu einer sehr einfachen Aufgabe macht“, sowie die Steuerung der Blindprägestation zur Produktidentifizierung, die eine Etikettierung überflüssig macht, da die Sekundärverpackung den Inhalt vollständig offenlegt.
Am bedeutendsten ist, dass die neue Anlage mit einer, wie Shapiro es beschreibt, „großen Vielfalt an kundenorientierten“ Bahnen arbeitet, um sowohl Beutel mit gerader Seitensiegelung als auch komplexere Strukturen herzustellen. Er lehnt es jedoch ab, näher darauf einzugehen.
Um sicherzustellen, dass die Produktmischungen gleichmäßig und konsistent der Form-/Füll-/Versiegelungsmaschine zugeführt werden, setzt Shapiro zwei Flexible Spiralförderer ein, die aus bodennahen Trichtern speisen. Flexicon stattet die Anlagen mit seinen flexiblen Schneckenförderern des Modells 1450 mit mittlerer Förderleistung aus, deren interne mechanische Trichter mit einem unabhängigen Paar rotierender Schaufeln ausgestattet sind, um eine Brückenbildung des Produkts zu verhindern.
Da die beiden Systeme vollständig in Förderrohren eingeschlossen sind, sind keine Filter erforderlich. Darüber hinaus zentrieren sich die Schnecken beim Drehen in den Rohren von selbst, wodurch ausreichend Freiraum entsteht, um Produktschäden zu vermeiden. Außerdem lassen sie sich bei Produktwechseln zur Reinigung leicht herausnehmen.
Aus Shapiros Sicht ist vor allem entscheidend, dass „die Schneckenförderer eine reibungslose Zuführung des Produkts zu den Ausgleichstrichtern der Abfüllmaschinen gewährleisten und so für gleichmäßige Füllmengen sorgen.“
Er merkt an: „Wir setzen diese flexiblen Schneckenförderer an allen unseren Form-/Füll-/Versiegelungsmaschinen ein und sind mit den Ergebnissen sehr zufrieden. Verpackungsanlagen sind ein Werkzeug für Wachstum. Daher ist es sinnvoll, sich für das Beste zu entscheiden, was es gibt.“