MULBERRY, FL — ArrMaz Custom Chemicals produziert in seiner hier ansässigen, 200.000 sq ft (18.580 sq m) großen Produktionsstätte Spezialchemikalien für die Bergbau-, Wasseraufbereitungs-, Düngemittel-, Asphalt- und Bauindustrie. Seit seinen Anfängen als Phosphathersteller im Jahr 1967 hat das Unternehmen zahlreiche Produkte auf den Markt gebracht und seine Märkte auf 70 Länder ausgeweitet.
Neben umfassenden Programmen zur Qualitätskontrolle und zum Kundenservice hat das Unternehmen ein Verfahren zur „Total Safety Culture“ eingeführt, um sowohl seine Mitarbeiter als auch das subtropische Ökosystem Zentralfloridas zu schützen. In vielerlei Hinsicht geht ArrMaz über die OSHA- und Umweltvorschriften hinaus und betreibt sogar den Großteil seiner im Freien gelegenen Produktionsanlage unter einem Dach, um sichere Arbeitsbedingungen zu gewährleisten und gleichzeitig den Regenwasserabfluss zu minimieren.
Einfüllen von Harz in großen Mengen in einen Rührbehälter
Ein Produkt von ArrMaz ist eine Harzseife namens Arr-Muls, die als Emulgator in langsam abbindendem Asphalt und als Luftporenbildner in Mauermörteln eingesetzt wird. Bei diesem Verfahren wird ein festes Harz unter Einwirkung von Wärme und Rühren in Natriumhydroxid oder Kaliumhydroxid aufgelöst, um eine wässrige Seifenlösung herzustellen.
Um das feste Harz, das in 50-lb-Säcken (22,7 kg) bezogen wurde, zu fördern, installierte das Unternehmen ursprünglich ein manuelles Sackentleerungssystem von Flexicon, bestehend aus einem Trichter mit Staubabscheider und einem 22 ft (6,7 m) langen flexiblen Schneckenförderer, der in einen 6.000 gal (22.713 l) großen Tank mündet. Für jede Charge werden 20.000 lbs (9.090 kg) des Harzes benötigt, wofür die Bediener 400 der Säcke anheben, aufschneiden und entleeren mussten.
Ende 2008 erwog ArrMaz eine kostengünstige Nachrüstung seiner Sackentleerstation, um die Entladung von Schüttgutsäcken zu ermöglichen. Werksingenieur Hernan Cortes gefiel die Idee, mögliche Verletzungen durch wiederholtes Heben und Aufschneiden zu vermeiden und die Produktverschwendung sowie den Aufwand zu beseitigen, die mit der Entsorgung von 400 leeren Säcken pro Charge verbunden waren.
Der Flexible Spiralförderer von Flexicon wurde beibehalten, da er sich nicht nur gut für den Einsatz mit einer Big-Bag-Entleerstation eignet, sondern auch das Harz trotz der Neigung des Materials zum Verklumpen und zur Zersetzung effektiv gefördert hat. Das bestehende Absaug- und Staubauffangsystem wurde ebenfalls beibehalten, jedoch von oberhalb des Trichters an dessen Seite verlegt, um die Positionierung der Auslaufstutzen der Schüttgutsäcke direkt über dem Trichter zu ermöglichen.
Die neue Ausrüstung besteht aus einem vierpfostigen Entladungsrahmen, an dessen Oberseite sich eine Halterung mit breiten Aufnahmemulden befindet, die einen abnehmbaren Heberahmen für Schüttgutsäcke tragen. Dieser wird mit einem Gabelstapler angehoben und abgesenkt, sodass das Bedienpersonal volle Säcke auf Bodenhöhe anschließen und leere Säcke abnehmen kann.
Ein herkömmliches Irisventil, das sich oben auf der vorhandenen manuellen Entleerungshaube befindet, verhindert den Materialfluss aus dem Schüttgutsack, während dieser gelöst wird, und ermöglicht nach dem Öffnen des Sacks die kontrollierte Entleerung des Schüttguts in den Trichter, der den flexiblen Schneckenförderer speist.
Der Rahmen ist zudem mit federbelasteten POP-TOP™-Sackverlängerungsvorrichtungen ausgestattet, die den Sackheberahmen anheben und den Sack bei Gewichtsverlust verlängern, wodurch der Materialfluss aus den Ecken des Sacks durch den Sackauslauf gefördert wird.
Gleichzeitig heben und senken pneumatisch betätigteFLOW-FLEXER®-Platten in festgelegten Zeitabständen die gegenüberliegenden Bodenseiten des Beutels in eine „V“-Form, wodurch verklumpte Materialmassen aufgelockert und durch den Beutelauslauf geleitet werden.
Nach der Einführung des neuen Systems begann das Unternehmen, über 99 % seines Kunstharzes in 2.205 lb (1.000 kg) schweren Schüttgutbeuteln zu beziehen, die vollständig entleert und durch manuell entleerte 50 lb (22,7 kg) schwere Säcke ergänzt werden, um das angestrebte Chargengewicht von 20.000 lbs (9.090 kg) zu erreichen. „Durch die Nachrüstung wurde die Möglichkeit zum Entladen von Schüttgutsäcken geschaffen, wodurch das manuelle Heben, Aufschneiden und Entsorgen von Papiersäcken praktisch entfällt. Das kam bei den Bedienern gut an und verkürzte die Zeit für die Harzbefüllung von etwa 60 Minuten auf 15“, sagte Cortes und fügte hinzu: „Gleichzeitig wurde durch die Nachrüstung der Betrieb unserer ursprünglichen Sackentleerstation mit Staubabsaugung beibehalten, wodurch wir genaue Chargengewichte erzielen können, ohne in ein automatisiertes Wiege- und Dosiersystem investieren zu müssen.“