Die Staubbekämpfung, die in jeder Verarbeitungsanlage oberste Priorität hat, stellte kürzlich bei Bosma Industries for the Blind ein Problem dar. Die 1915 gegründete private, gemeinnützige Einrichtung bietet 65 blinden und sehbehinderten Arbeitnehmern aus der Region Arbeitsplätze vor Ort und außerhalb des Betriebsgeländes. Bosma ist auf die Herstellung von Textilien, die Verpackung von Trockenlebensmitteln, das Verpacken, die Montage und andere arbeitsintensive Tätigkeiten spezialisiert.
Das Unternehmen suchte nach einer Lösung für Probleme, die durch einen Trommelentleerer mit offener Rutsche in seiner Produktionslinie für pulverförmige Lebensmittel verursacht wurden. Der Entleerer erforderte, dass zwei sehbehinderte Mitarbeiter von Bosma täglich bis zu 25 Fässer manuell positionieren mussten, von denen jedes etwa 300 Pfund wog. Außerdem entstand bei jeder Entleerung eines Fasses Staub, sodass die Bediener Masken tragen und die umliegenden Anlagen ständig reinigen mussten.
„Obwohl wir über ein Belüftungssystem zur Staubabsaugung verfügen, konnten wir den Staub nicht vollständig beseitigen“, sagt Chris Duell, Produktionsleiter bei Bosma. Nachdem ein Lieferant Duell eine Anzeige für einenTIP-TITE®-Fassentleerer in einer Fachzeitschrift für die Lebensmittelindustrie gezeigt hatte, kontaktierte er Matt Williams von der Flexicon Corporation in Bethlehem, Pennsylvania, und bestellte ein Gerät aus Edelstahl, das gemäß den Standards für die Lebensmittelverarbeitung gefertigt war.
Duell berichtet, dass die Installation und Verkabelung des „Lift-and-Seal“-Fasskippers etwa einen Tag dauerte und der Installationsprozess selbsterklärend war. Der Fasskipper ermöglicht es den Mitarbeitern von Bosma, Fässer staubfrei und mit weniger Kraftaufwand zu beladen, zu verschließen, zu kippen und zu entleeren.
Der Bediener hebt die Fässer nun mit einem Fasshandler auf die Rollen des Fasskippers. Anschließend entfernt er oder sie den Deckel und rollt das Fass in Position. Ein Schalter arretiert das Fass und kippt es.
Der hydraulische Hub des Kippers sorgt automatisch für eine staubdichte Abdichtung zwischen dem Fassrand und dem Auslaufkegel. Die Baugruppe wird hydraulisch gekippt, wodurch der Kegel mit dem mit einer Dichtung versehenen Aufnahmering in Eingriff kommt, der an einem geschlossenen Trichterdeckel angebracht ist. Der Bediener öffnet dann ein Absperrventil, um das Produkt in den Trichter abzulassen, der in ein Fördersystem mündet.
Laut Duell hat der Kippbehälter die Staubentwicklung in diesem Bereich der Anlage beseitigt, sodass die Mitarbeiter nun ohne Atemschutzmasken arbeiten können. Zudem kann nun ein einzelner Mitarbeiter die Arbeit erledigen, für die zuvor zwei Mitarbeiter erforderlich waren. Durch die Beseitigung des Staubs hat der Kippbehälter auch den Arbeitsaufwand reduziert, der zuvor für die tägliche Reinigung der Anlagen erforderlich war.
„Der Entleerer ist eine große Verbesserung für uns, und unsere Mitarbeiter wissen das zu schätzen“, sagt Duell und fügt hinzu: „Bosma erwägt den Einsatz eines Flexicon-Big-Bag-Entleerers für eine weitere Werksmodernisierung.“