BRISBANE, AUSTRALIEN — Dean Merlo, Gründer und Geschäftsführer von Merlo Coffee, hat seine Leidenschaft für Kaffee von seinem Vater Gino geerbt. Von seinem Café in Brisbane aus war Gino Merlo der Erste, der Australien die europäische Tradition des Espressos als perfekten Abschluss einer Mahlzeit näherbrachte. Dean eröffnete 1996 seine erste „Torrefazione“ (italienische Rösterei) und begann schon bald darauf, seine einzigartigen Kaffeemischungen zu entwickeln und an andere Cafés und Restaurants zu verkaufen. Heute betreibt Merlo Coffee 17 eigene Café-Filialen und beliefert über 1.500 Gastronomiebetriebe in ganz Australien mit Kaffee. Neben einer Rösterei in der Hauptfiliale in einem Vorort von Brisbane betreibt das Unternehmen eine hochmoderne Rösterei in Eagle Farm, Queensland, die 2021 eröffnet wurde und es dem Unternehmen ermöglichte, seine Röstkapazität zu verdreifachen.
Merlo hatte eine einzigartige Vision für seinen Flagship-Store, in dem jährlich etwa 21 Tonnen (23 Tonnen) Kaffee geröstet und verkauft werden. „Es ist ein bisschen unkonventionell, aber wir wollten den Kunden das Erlebnis bieten, direkt vom Röster zu bestellen“, sagt Merlo. „Wir wollten ein Zeichen setzen, dass wir frischen, hochwertigen Kaffee vom Röster bis zur Theke rösten und servieren.“
Mit einer Skizze beginnen
Um sein Konzept umzusetzen, wandte sich Merlo an die Flexicon Corporation (Australia) Pty Ltd und schilderte seine Vorstellungen. „Ich hatte eine Vision im Kopf, die ich skizziert habe“, sagte er. Auf der Grundlage dieser Skizze entwickelte das Flexicon-Team eine Lösung, die Merlos Erwartungen an seine Verkaufsfläche erfüllte. „Wir kommen beide aus Brisbane“, fügt Merlo hinzu. „Flexicon ist ein Qualitätshersteller, und wir sind ein Qualitätsröster. Das passt gut zusammen.“
Für Merlos Projekt wurde derFlexicon FLEXI-DISC®-Rohrkabelförderer ausgewählt, da er frisch geröstete Kaffeebohnen schonend durch transparente Polycarbonat-Rohre befördern kann, was den gewünschten visuellen Effekt erzeugt. Aufgrund der Raumaufteilung des Gebäudes musste die Förderlinie vom Röster durch Wände im hinteren Teil des Gebäudes und dann unter der Decke des Cafés im vorderen Teil des Gebäudes verlegt werden, wo die Bestellungen bearbeitet werden. Die Kabel- und Scheibenkonstruktion des Systems ermöglicht einen reibungslosen Transport der Bohnen auf dieser komplexen Strecke.
Schonende Förderung empfindlicher Bohnen
Das FLEXI-DISC-Fördersystem befördert die Kaffeebohnen schonend durch 50 Meter lange Rohre aus Polycarbonat und Edelstahl mithilfe reibungsarmer Polymerscheiben, die an einem Edelstahlseil befestigt sind. Die Scheiben und das Seil werden von einem Rad an einem Ende des Kreislaufs angetrieben und durch ein Rad am anderen Ende gespannt. Diese Konstruktion ermöglicht einzelne oder mehrere Ein- und Auslässe sowie die Verlegung der Rohre in horizontaler, vertikaler oder beliebiger Neigung.
Die schonende Funktionsweise des Förderers minimiert den Bruch der empfindlichen gerösteten Bohnen und ist vollständig gekapselt, um jegliche Produktverunreinigung zu vermeiden. Das Merlo-System verfügt über Rohre mit einem Durchmesser von 100 mm (4 Zoll), die in einem länglichen Kreislauf um das Gebäude verlegt sind, mit vier 90°-Biegungen an den Außenecken und zwei 45°-Biegungen. Ein Paar Inline-Auslassventile ist nahe der Decke über dem Cafébereich angebracht.
„Das TCC war die beste Lösung, um die leicht beschädigbaren, zerbrechlichen Röstbohnen schonend zu befördern und sie gleichzeitig aus Gründen der Sauberkeit und Qualitätskontrolle vollständig zu umschließen“, sagt Merlo. „Außerdem hat es meine Bedenken hinsichtlich der Lärmbelästigung zerstreut.“
Kunden beeindrucken
Nun ziehen die Kaffeebohnen, die durch die durchsichtigen Schläuche transportiert werden, die Aufmerksamkeit der Café-Gäste auf sich, sobald diese das Geschäft betreten. Dies unterstreicht eindrucksvoll, dass Merlo seine Bohnen vor Ort frisch röstet, und bereitet die Gäste auf ein einzigartiges Kaffeeerlebnis vor.
Wenn ein Kunde eine Tasse Kaffee bestellt, öffnet der Bediener das erste pneumatisch betätigte Auslassventil in der Leitung, sodass die Bohnen den Kreislauf verlassen und durch ein starres Polymerrohr in die Mühle fallen können. Handelt es sich bei der Bestellung um eine Tüte mit ganzen Bohnen zum Mitnehmen, bleibt das erste Ventil geschlossen, und die Bohnen gelangen durch dieses hindurch zum zweiten Ventil, das geöffnet wird. An dieser Stelle gleiten die Bohnen durch ein weiteres Rohr in einen Trichter über der Abfüllstation.
„Aus unserer Sicht war es eine ziemlich hohe Investition, aber ich war sehr zufrieden damit, wie sich das Ganze entwickelt hat, und die Rendite war großartig“, sagte Merlo. „Es ging nicht nur um die Herstellung, sondern auch um den Kundendienst“, fügte er hinzu. „(Flexicon) hat uns bei der ersten Wartung begleitet, sichergestellt, dass keine Probleme auftraten, und stand uns jederzeit zur Verfügung.“
„Das zeigt den Leuten, dass wir es mit frischem Espresso ernst meinen“, sagte Merlo. „Es ist sozusagen ein toller Blickfang, die Bohnen direkt in die Mühle zu befördern“, die sich, wie er anmerkt, im Herzen des Cafés befindet. „Wenn Kunden jetzt ihre frischen Espressobohnen bestellen, sehen sie, wie diese direkt aus dem Röster kommen, was einfach großartig ist.“
+61 1800 637 567
www.merlo.com.au