MIAMI, FLORIDA — Mayorga Organics produce 30 variedades diferentes de café tostado y apoya los métodos de cultivo ecológico locales colaborando directamente con pequeños productores de café de gestión familiar en México, Bolivia, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Perú.
«Fabricamos un producto sostenible, no solo para el planeta, sino también para las personas que lo cultivan», afirma Erin Dall, presidenta y directora de operaciones. Mayorga considera que sus compras directas, sin cadenas de suministro complejas, son un factor importante para reducir la pobreza en América Latina.
Fundada en 1997 y con sede en Rockville (Maryland), la empresa inauguró en Miami una nueva planta de tueste y envasado de 42.000 pies cuadrados (3.900m²) para producir su producto estrella, el café ecológico «Café Cubano Roast», en envases tipo «brick» sellados al vacío.
Para transportar los granos de café desde el tostador hasta el molinillo y, posteriormente, a la línea de envasado, la empresa instaló un sistema de manipulación a granel compuesto por dos descargadores de sacos a granel, tres transportadores de tornillo flexibles y una llenadora de sacos a granel, todos ellos de Flexicon Corporation.
Los granos de café tostados se descargan del tostador en sacos a granel de boca abierta y se transportan hasta un descargador de sacos a granel BFF BULK-OUT®. A continuación, una carretilla elevadora coloca un bastidor de elevación justo encima del saco, lo que permite al operario deslizar las cuatro correas de elevación del saco en los soportes Z-CLIP™, y que la carretilla eleve el bastidor —con el saco suspendido— hasta las copas de recepción situadas en la parte superior de los montantes del bastidor del descargador.
El descargador cuenta con una rampa de conexión para la boquilla de la bolsa a granel con una puerta de acceso integrada. Una vez colocada la bolsa a granel, el operario abre esta puerta para acceder al lazo de la boquilla de la bolsa. Una vez desatado el lazo de la boquilla, se cierra la puerta de acceso mientras se descargan los granos tostados de la bolsa a granel.
Transporte de granos enteros y molidos
Los granos fluyen desde la bolsa a granel hacia una tolva de suelo de 8 pies cúbicos (226 litros), que alimenta un transportador de tornillo flexible modelo 1350 de 15 pies (4,57 m), inclinado a 45°, para alimentar el molinillo. El tubo cerrado del transportador, de 3,5 pulgadas (90 mm) de diámetro, evita la contaminación del producto y de la planta. El tornillo interior es la única pieza móvil que entra en contacto con el material y es accionado por un motor eléctrico situado más allá del punto en el que los granos de café salen del transportador, lo que evita el contacto del material con las juntas.
Desde el molinillo, el café molido se descarga por gravedad en una tolva de suelo de 4 pies cúbicos (113 litros) que alimenta un segundo transportador de tornillo flexible de 15 pies (4,6 m) y 3,5 pulgadas (90 mm) de diámetro, equipado con una espiral diseñada para impulsar de forma eficiente el material finamente molido hacia una llenadora de sacos a granel Flexicon modelo BFB.
Se coloca una bolsa a granel con la parte superior abierta y paletizada dentro del bastidor de llenado, que puede ajustarse para admitir bolsas a granel con una altura de entre 36 y 72 pulgadas (914 a 1.828 mm). Los ganchos para correas, montados en cada una de las cuatro esquinas del cabezal de llenado, mantienen la bolsa abierta y la estabilizan durante el llenado.
Alimentación de la línea de envasado
Las bolsas a granel llenas se transportan con carretilla elevadora hasta un segundo descargador que vierte el café en una tolva de suelo de 8 pies cúbicos (226 litros), la cual alimenta un transportador de tornillo flexible de 15 pies (4,7 m) de longitud y 2-5/8 pulgadas (51 mm) de diámetro para abastecer la línea de envasado.
Los sensores de nivel bajo y alto situados en la tolva de la máquina de envasado indican al PLC del sistema cuándo debe poner en marcha y detener la cinta transportadora.
Dall afirma que el sistema de manipulación de graneles mejora la productividad y la limpieza de la planta. «Flexicon nos ha proporcionado una solución que se adapta a nuestras limitaciones de espacio, permite el envasado inmediato y está preparada para una futura ampliación de la producción».
Mayorga Organics
301-315-8093
www.mayorgacoffee.com