PONTYCLUN, Großbritannien — Der Hersteller von Körperpflegeprodukten Fillcare Ltd. aus Pontyclun, Großbritannien, hatte Probleme beim Entleeren eines wachsartigen, nicht fließfähigen Materials aus Schüttgutsäcken – ein Problem, das durch die Installation eines Schüttgutsack-Aufbereiters gelöst wurde.
Fillcare, eine Tochtergesellschaft des französischen Unternehmens Fareva, ist ein Entwickler und Abfüller von Kosmetika, Arzneimitteln, Lebensmitteln und Haushaltspflegeprodukten. Das Werk in Pontyclun ist ein Auftragsfertiger für Shampoos, Haarspülungen und Hautpflegeprodukte.
Das Unternehmen hatte ein Schüttgutsystem installiert, das aus einem Big-Bag-Entleerer mit einem pneumatischen Vakuumsystem bestand, um Materialien in einen Mischer zu befördern. Im Vergleich zur bisherigen Methode, bei der 55 lb (25 kg) schwere Säcke manuell entleert wurden, versprach das halbautomatische System eine Senkung der Rohstoff- und Arbeitskosten bei gleichzeitiger Qualitätsverbesserung.
Das System funktionierte wie erwartet, mit einer Ausnahme: Ein Fettalkohol in Form von Wachsflocken ließ sich nicht gleichmäßig aus den Schüttgutsäcken entleeren, in denen er angeliefert wurde.
Die Flocken weisen einen minimalen Schüttwinkel von 60 Grad auf und werden bei Raumtemperatur weich, wodurch sie Klumpen bilden. Während des Transports und der Lagerung in Big Bags verdichten sie sich zudem, verklumpen und verfestigen sich. Infolgedessen erwiesen sich die in den Big-Bag-Entleerer von Fillcare integrierten pneumatischen Durchflussfördervorrichtungen als unfähig, das Material aufzulockern, Brückenbildung zu verhindern oder es auf andere Weise gleichmäßig durch den Auslauf des Big Bags in einen Ausgleichstrichter fließen zu lassen. Zudem floss das Material nicht gleichmäßig in den Trichter, das Drehschleusventil und den pneumatischen Förderer.
Die Mitarbeiter mussten die Produktion häufig unterbrechen, um Verstopfungen am Auslaufstutzen des Big-Bags manuell zu beseitigen, wodurch ein Teil der beabsichtigten Vorteile des neuen Systems zunichte gemacht wurde.
Der Conditioner beseitigt Engpässe
Fillcare löste sein Materialflussproblem durch die Installation einesBLOCK-BUSTER®-Big-Bag-Aufbereiters des Herstellers Flexicon (Europe) Ltd. aus Herne Bay, Kent, Großbritannien. Die Anlage besteht aus einem robusten, freistehenden Rahmen, der mit zwei Hydraulikzylindern ausgestattet ist, sowie einer Plattform, die sich heben, senken und drehen lässt.
Der Aufbereiter befindet sich in dem Lager, in dem die palettierten Schüttgutsäcke gelagert werden, und ist mit einem vierseitigen Sicherheitskäfig ausgestattet, dessen Verriegelungen den Betrieb verhindern, wenn die Türen geöffnet sind. Die Systemsteuerung und die Hydraulikpumpe, die an der Außenseite des Sicherheitskäfigs montiert sind, benötigten für den Betrieb einen einzigen elektrischen Anschluss.
Wenn im Produktionsprozess ein Schüttgutsack mit der wachsartigen Zutat benötigt wird, hebt das Anlagenpersonal diesen mit einem Gabelstapler auf die Plattform des Schüttgutsack-Aufbereiters.
Die Plattform hebt den Schüttgutsack hydraulisch auf eine vom Benutzer gewählte Höhe an, bevor konturierte Auflockerungsplatten an den Hydraulikzylindern die gegenüberliegenden Seiten des Sacks zusammendrücken und so das Material auflockern. Der Drehteller dreht sich anschließend um 90 Grad, sodass die Zylinder die benachbarten Seiten des Sacks zusammendrücken können. Über die Steuerung können die Bediener den Zylinderdruck, die Anzahl der Presszyklen, die Höhe des Drehtellers und den Drehwinkel einstellen, um sicherzustellen, dass der gesamte Sackinhalt ausreichend aufgelockert wird, damit er aus dem Sack fließen kann.
Die aufbereiteten Schüttgutsäcke werden vom Schüttgutsack-Aufbereiter direkt in einen angrenzenden Bereich der Anlage transportiert, wo sie in den Schüttgutsack-Entleerer geladen werden. Da das wachsartige Material vollständig aufbereitet ist, können die pneumatischen Durchflussfördervorrichtungen des Big-Bag-Entleerers nun die gegenüberliegenden Bodenseiten des Beutels effektiv in eine V-Form anheben und absenken, das Material durch den Beutelauflauf leiten und die vollständige Entleerung des Beutels fördern, während gleichzeitig der Materialfluss in den Einlauf des Förderbandes gewährleistet wird – und das mit geringem oder gar keinem manuellen Eingriff.