Mentor, Ohio — Aquarium Systems, un fabricant de sels marins synthétiques destinés aux amateurs qui élèvent des poissons d'eau de mer dans des aquariums domestiques, était confronté à un problème particulier : plusieurs des ingrédients en vrac utilisés dans la fabrication du sel provoquaient son agglomération et obstruaient les conduites des convoyeurs pneumatiques classiques.
Selon Joseph Ruvolo, responsable de production, la solution consistait à remplacer les convoyeurs pneumatiques existants par des convoyeurs à vis flexibles Flexicon. Résultat : fin des obstructions ; amélioration de la productivité ; entretien et nettoyage plus faciles et bien moins chronophages.
Les convoyeurs pneumatiques exposaient les matériaux à l'humidité
« Auparavant, nous chargions le chlorure de sodium dans la trémie à la main, mais nous utilisons désormais un convoyeur à vis flexible Flexicon pour acheminer le sel vers une trémie intermédiaire située au-dessus de notre mélangeur. Pendant qu’un mélange est en cours de préparation, une autre charge est prête à être déversée dans le mélangeur. La flexibilité du système Flexicon a permis de l’installer dans l’installation existante sans avoir à déplacer les mélangeurs ni les trémies », explique M. Ruvolo.
« Le chlorure de magnésium, un autre composant du sel marin, était acheminé à l’aide d’un convoyeur pneumatique rigide. Le problème, c’est que le chlorure de magnésium est hygroscopique : l’humidité présente dans l’air utilisé dans le convoyeur pneumatique était absorbée par ce produit chimique, ce qui provoquait la formation d’agglomérats et entraînait donc l’encrassement des conduites. Nous avons passé énormément de temps à déboucher cette conduite. »
Les convoyeurs Flexicon permettent de maintenir les produits chimiques en vrac au sec, ce qui évite tout grippage.
Ruvolo a remplacé le convoyeur pneumatique rigide par un convoyeur à vis flexible Flexicon, qui utilise une vis sans fin entraînée par un moteur et logée dans un tube flexible.
« Comme l'air n'est pas utilisé pour transporter le produit et que le conduit est entièrement fermé, nous avons pu acheminer du chlorure de magnésium sans l'exposer à l'humidité. Cela a permis d'éliminer le problème lié à l'humidification du produit chimique et à son agglomération dans la conduite. »
« Nous retirons la spirale intérieure et nettoyons le tube régulièrement, mais beaucoup moins souvent. Grâce au convoyeur Flexicon, le temps consacré à l'entretien a été réduit de moitié. »
« L'entretien est également plus facile. À la fin de la semaine, nous pouvons débrancher et retirer la trémie pour la nettoyer, ainsi que le tuyau de transport flexible, ce qui nous permet d'enrouler la spirale et de laver toute la zone sans obstacle. »
Une solution flexible
« Au départ, les publicités de Flexicon dans les magazines ont éveillé notre curiosité, et l’idée de communiquer par ce biais plutôt que par le biais d’un système rigide nous a séduits. »