PARSIPPANY, NJ — SMK Nutra Makers, une entreprise spécialisée dans la formulation et la fabrication à façon de compléments alimentaires et de produits nutritionnels, a optimisé la production d'une boisson sportive protéinée en remplaçant le déversement manuel d'un mélange de chocolat en poudre depuis une cage de sécurité surélevée par un déversement au niveau du sol dans des convoyeurs à vis flexibles mobiles.
Auparavant, les opérateurs, installés dans une cage de sécurité, étaient hissés à l'aide d'un chariot élévateur pour déverser des sacs de 50 lb (23 kg) de poudre pour milk-shake dans l'un des deux tamiseurs situés au-dessus des mélangeurs.
Afin d’améliorer ce processus fastidieux et poussiéreux, l’entreprise a fait l’acquisition de deux convoyeurs à vis flexibles, mobiles et de grande capacité, chacun étant dédié à un mélangeur distinct. La poudre est désormais déversée au niveau du sol dans la trémie d’un convoyeur, qui alimente un tamis, puis un mélangeur. Avni Patel, propriétaire de SMK, déclare : « La manutention manuelle au niveau du sol a permis d’augmenter la productivité, d’éliminer la poussière et d’améliorer la sécurité des employés. »
Avantages du convoyeur à vis flexible
Fournis par Flexicon Corporation, tous les convoyeurs de la gamme BEV-CON™ sont équipés d'une spirale à bords biseautés de 25 pieds (7,5 m) de long, entraînée par un moteur situé en aval du point de déchargement, ce qui empêche tout contact des matériaux avec les roulements ou les joints d'étanchéité.
L'adaptateur d'alimentation du convoyeur se compose d'une auge située à la sortie d'une trémie pyramidale qui expose l'extrémité d'entrée de la spirale au mélange en poudre. Un vibrateur à commande pneumatique fixé à la paroi de la trémie favorise l'écoulement de la poudre dans l'auge tandis que la spirale en rotation la fait progresser selon une inclinaison de 45° à l'intérieur du tube fermé, pour la déverser dans le tamis.
Un châssis monté sur roulettes de 12 pieds (3,6 m) de haut, équipé d'une flèche de support, permet aux opérateurs de déplacer l'unité jusqu'à sa position de travail, en plaçant la sortie du convoyeur directement au-dessus du crible, puis de la diriger vers une zone de nettoyage. La mobilité de ces unités offre également à SMK la flexibilité nécessaire pour s'adapter à de nouveaux procédés.
Mme Patel explique : « Nous avons également envisagé, parmi d’autres options, un convoyeur à vis sans fin à arbre plein, mais nous avons finalement opté pour les convoyeurs Flexicon », qu’elle a achetés dans le cadre du programme « Quick-Ship » du fabricant, ce qui a permis de réduire les délais de livraison habituellement associés aux équipements sur mesure.
« Ces convoyeurs correspondent exactement à ce dont nous avions besoin », explique-t-elle. « Nous n’avons plus de problèmes liés à la poussière, à la sécurité ou à la fatigue lors du transport de la poudre de chocolat. Nous sommes en pleine expansion et nous allons commander d’autres unités. »
SMK Nutra Makers
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