KINSTON, Caroline du Nord — Lenox China est réputée pour sa fabrication de porcelaine fine, commercialisée dans ses propres boutiques et d’autres points de vente. L’entreprise existe depuis plus d’un siècle.
Trois unités Flexicon acheminent des variétés exclusives de feldspath, une matière première utilisée dans la fabrication de la porcelaine.
Avant l’installation des convoyeurs Flexicon, le feldspath était déversé à la main à partir de sacs de 50 livres dans une trémie placée au-dessus d’une balance.
Lorsque la quantité souhaitée de matière était collectée, la trémie pleine était retirée et remplacée par une trémie vide.
Désormais, des sacs en vrac de feldspath de 2 000 livres sont soulevés à l’aide d’un palan électrique et positionnés au-dessus de trois trémies alimentant trois convoyeurs à vis flexibles Flexicon.
Les unités Flexicon acheminent le matériau vers le haut, presque à la verticale, et le déversent dans une grande trémie de pesage de 6 pieds de diamètre.
Chaque unité Flexicon transporte une matière première différente. Des cellules de pesage situées sous la trémie de pesage signalent au système d’arrêter les convoyeurs lorsque la quantité appropriée de matière première se trouve dans la trémie.
Une vanne automatique située au fond de la trémie de pesage s’ouvre, vidant son contenu dans une goulotte qui achemine le matériau vers un mélangeur à haut cisaillement, où les ingrédients secs sont mélangés à de l’eau pour produire une bouillie épaisse.
Les trois unités Flexicon combinées acheminent plus de 2 000 livres de matériau par jour.
Élimine la manutention manuelle, ce qui améliore la précision de la pesée
« Le système Flexicon élimine la manutention manuelle et permet un pesage plus précis des matières premières que ce qui était possible auparavant », explique Bill Beach, ingénieur mécanicien senior chez Lenox China.
« Soulever à la main des sacs de 50 livres demandait beaucoup de main-d’œuvre et n’était pas rentable. Le système Flexicon nous permet d’automatiser notre processus sans augmenter nos coûts. Cet équipement s’est avéré être le moins coûteux parmi toutes les alternatives capables de remplir les fonctions que nous recherchions. »
« Une autre raison pour laquelle nous avons choisi Flexicon est leur centre d’essais, où ils ont effectué des tests avec notre matériau afin de confirmer que l’unité était capable de remplir sa fonction avant que nous ne l’achetions. Cela nous a donné la confiance nécessaire pour nous engager avec eux. »
Permet de gagner du temps
« Le passage des sacs de 50 livres à ceux de 2 000 livres a permis de réduire considérablement la manutention des matières premières. Cela nous permet également d’acheter en vrac, ce qui réduit nos coûts de matières premières.
« Les convoyeurs à vis flexibles nous offrent un meilleur contrôle lors de l’alimentation de la trémie en matières premières que le versement au compte-gouttes du feldspath à partir de sacs de 50 livres. Le tube fermé permet de travailler sans poussière, ce qui évite l’encrassement des systèmes de dépoussiérage. »
Des performances fiables
« Les convoyeurs Flexicon se caractérisent par une conception simple et sont faciles à démonter pour l'entretien courant. »
« Ces équipements sont fiables sur le plan mécanique et ne nécessitent qu'un entretien minimal ; de plus, le service après-vente de Flexicon s'est révélé excellent. »