« Il y a cinquante ans, mon père a eu la clairvoyance de résoudre un simple problème de manutention. Aujourd’hui, notre entreprise propose des solutions destinées aux secteurs agroalimentaire, chimique et à toute une série d’autres industries, allant des équipements autonomes aux systèmes automatisés à l’échelle de l’usine, qui permettent de résoudre les problèmes les plus complexes en matière de manutention de produits en vrac », explique David R. Gill, PDG.
Un pionnier dans le domaine des convoyeurs à vis flexibles
Fondée par William S. Gill en 1974, l'entreprise s'est lancée dans la fabrication de «convoyeurs à vis flexibles », un terme qu'elle a elle-même inventé. Leur simplicité, leur fiabilité et leur rentabilité les ont rendus populaires non seulement pour les tâches de convoyage de base, mais aussi pour des applications exigeantes qui nécessitaient auparavant des convoyeurs plus complexes et plus coûteux.
Flexicon a fait progresser l’utilisation de ces convoyeurs plus rapidement et plus loin que tout autre fabricant, en étant le premier à proposer des combinaisons vis/tube de 4 1/2 pouces (115 mm), 6 pouces (150 mm) et 8 pouces (200 mm) de diamètre, qui ont permis de multiplier par plus de 10 la capacité de transport en l’espace de 8 ans.
Flexicon élargit sa gamme d'équipements
À mesure que les capacités de ses convoyeurs se développaient, l'entreprise a élargi son activité aux systèmes de transport pneumatique et aux convoyeurs à câbles tubulaires, ainsi qu'aux équipements en amont et en aval, notamment : les déchargeurs de sacs en vrac, les remplisseuses de sacs en vrac, les conditionneurs de sacs en vrac, les stations de déchargement de sacs, les basculeurs de fûts/boîtes/conteneurs et les systèmes de pesage et de dosage.
L'entreprise propose désormais une livraison« Quick-Ship »pour les modèles les plus vendus de convoyeurs à vis flexibles, de déchargeurs de sacs en vrac et de conditionneurs de sacs en vrac ; elle compte plus de 25 000 installations à son actif et offre une garantie à vie sur les performances de ses équipements et systèmes.
Outre les unités autonomes, l'entreprise s'est lancée dans la conception et la fabrication de systèmes automatisés de manutention, équipés de systèmes de commande sophistiqués développés en interne, destinés à des applications de stockage en vrac multipoints, de traitement et de conditionnement, dont beaucoup impliquent des matériaux difficiles à manipuler, des exigences sanitaires et des environnements explosifs.
Une division distincte, dédiée à l'ingénierie de projet, gère des projets de manutention de vrac à grande échelle dans les secteurs de la chimie, des minéraux, de l'agroalimentaire, des produits laitiers et de l'industrie pharmaceutique à l'échelle mondiale.
Une croissance continue
Afin de répondre à la demande pour l'ensemble de sa gamme d'équipements de manutention en vrac, l'entreprise a agrandi ses sites de production aux États-Unis et à l'étranger à 14 reprises, notamment en doublant la superficie de son siège social mondial à Bethlehem, en Pennsylvanie, en 2015.
Flexicon détient aujourd'hui 36 brevets dans 13 pays, exploite des sites de production aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et en Afrique du Sud, et dispose de bureaux commerciaux en France, en Allemagne, en Espagne, à Singapour, en Indonésie et en Malaisie.
« Nous sommes extrêmement fiers de notre histoire et de nos collaborateurs, dont l’inventivité, le savoir-faire et le dévouement ont été le moteur de notre croissance ininterrompue au cours des 50 dernières années », déclare Gill.