BARROW-IN-FURNESS, Großbritannien — Als Robert McBride Ltd, einer der größten europäischen Hersteller von Eigenmarken- und Auftragsprodukten in den Bereichen Wäschepflege, Haushaltsreinigung und Körperpflege, die Installation einer speziellen dreistufigen Produktionslinie für Geschirrspültabs in seinem Werk in Barrow-in-Furness plante, war das Unternehmen entschlossen, die mit dem bisherigen Vakuumverfahren zum Entladen von Schüttgutsäcken verbundenen Gesundheits-, Sicherheits- und Produktivitätsprobleme zu beseitigen. Dieses Verfahren führte zu Staubentwicklung und Verschüttungen sowie zu Verzögerungen durch das Verschließen teilweise gefüllter Säcke am Ende eines Arbeitsdurchgangs – eine Aufgabe, für die zwei Mitarbeiter erforderlich waren.
Nach umfangreichen Beratungen und internen Tests hat das Unternehmen drei Entleerungssysteme für Großsäcke der Flexicon BFC-Serie angeschafft und installiert. Das System verhindert nicht nur Staubentwicklung und Verschüttungen und erleichtert das erneute Verschließen teilweise leerer Säcke, sondern bietet McBride auch eine größere Flexibilität in der Produktion: Mit drei identischen Entleerungsvorrichtungen können bis zu drei Schichten unterschiedlicher Rezepturen gleichzeitig zu ein-, zwei- oder dreischichtigen Tabletten gepresst werden.
Sackauslauf-Anschluss verhindert Staubemissionen und Verschüttungen und steigert die Effizienz
Das Herzstück der Konstruktion des BFC-Systems ist eine Schnittstelle zum Beutelaustritt, die eine staubdichte Abdichtung gewährleistet und den Materialfluss sowie die vollständige Entleerung des Beutels fördert. Außerdem ermöglicht sie das einfache Wiederzubinden von teilweise gefüllten Beuteln und das Zusammenfalten leerer Beutel – ohne Verschütten und ohne Staubbildung.
Die Schnittstelle zwischen Sack und Förderband besteht aus zwei Abschnitten, von denen der obere einen manuell betätigtenSPOUT-LOCK®-Klemmring enthält, der auf einem pneumatisch betätigtenTELE-TUBE®-Teleskoprohr angebracht ist. Der Klemmring ist vollständig zugänglich und wird manuell über Schnellverschlussgriffe betätigt, um eine schnelle und sichere sowie staubdichte Verbindung zwischen dem Sackauslauf und dem Trichter herzustellen.
Das Teleskoprohr hebt die Klemmringbaugruppe an, die die saubere Seite des Beutelauflaufs mit der sauberen Seite des Teleskoprohrs abdichtet, und senkt sich anschließend wieder ab, bis der Beutelauflauf straff gespannt ist. Sobald der Auflauf gelöst ist, übt die Teleskopbaugruppe eine kontinuierliche Zugkraft nach unten auf den Auflauf aus und dehnt den Beutel während des Entleerens aus. Dadurch bleibt der Auslauf stets straff, wodurch verhindert wird, dass überschüssiges Auslaufmaterial nach außen wölbt und so tote Ecken bildet oder nach innen fällt und den Durchfluss behindert.
Das Material kann so freigegeben werden, dass es schnell und staubfrei in den Trichter fällt. Durch die zwangsgeführte Verbindung entfallen Durchflussregelventile, die lediglich beim Wiederverschließen teilweise leerer Säcke benötigt werden – eine Aufgabe, die bei der neuen Anlage von McBride erheblich vereinfacht wurde.
Das pneumatisch betätigte DurchflussregelventilPOWER-CINCHER® von Flexicon enthält eine Reihe gebogener, gelenkiger Edelstahlstangen, die den Auslauf konzentrisch um eine horizontale Achse zusammenziehen, um das Verschließen zu erleichtern, sowie vertikal in einem engen Zickzackmuster, um das Austreten von feinen Pulvern zu verhindern. Mit diesem neuen System ist nur ein Bediener erforderlich, um teilweise gefüllte Säcke zu verschließen, was die Produktivität erheblich steigert.
Obwohl die geschlossene Bauweise des BFC-Systems Staub während des gesamten Entleerungsvorgangs verhindert, wurde das McBride-System mit einer geschlossenen Staubhaube ausgestattet – als Sicherheitsmaßnahme für den Fall eines Systemausfalls an der Entleerungsstelle oder einer Beschädigung eines Beutels während des Transports. Die Staubhaube verfügt in jedem System über zwei Staubabsaugventile. Die Ventile sind auf eine Staubabsauganlage eines Drittanbieters ausgerichtet. Bei seinen bestehenden Systemen setzt McBride LEV-Absaugsysteme (Local Exhaust Ventilation, lokale Absaugung) ein, um Staubemissionen zu kontrollieren. Das LEV-System kann jedoch möglicherweise sowohl Produkt als auch Staub absaugen, wenn der Beutel nicht richtig sitzt. Beim BFC-System ist dies kein Problem, da das Teleskoprohr verhindert, dass der Beutel falsch ausgerichtet wird.
Beutelaktivatoren sorgen für eine vollständige Evakuierung und einen reibungslosen Materialfluss
Die neuen BFC-Entleerungsvorrichtungen von McBride sind zudem mitFLOW-FLEXER®-Sackaktivatoren ausgestattet, die die gegenüberliegenden Unterkanten jedes Sacks in festgelegten Zeitabständen anheben und absenken, wodurch verdichtetes Material aufgelockert und der Materialfluss in den Sackauslauf gefördert wird. Je leichter der Sack wird, desto größer wird der Hub der Sackaktivatoren, wodurch der Sack in eine steile „V“-Form angehoben wird, um tote Stellen zu beseitigen und die vollständige Entleerung des Materials ohne manuelles Eingreifen zu gewährleisten.
Das System umfasst einen zylindrischen Bodenbehälter mit einem Füllstandssensor. Ein energiesparender pneumatischer Durchflussverstärker vom Typ „Flexi-Finger“ fördert den Durchfluss des Pulvers durch die Zuführschnecke. Das Material wird vertikal per Vakuum auf ein Zwischengeschoss befördert, durchläuft dabei zunächst ein Metalldetektions- und Entleerungssystem und gelangt anschließend in einen Auffangbehälter oberhalb der Tablettenpressanlage.
Das System wird auf Anforderung der nachgeschalteten Verpackungslinie gestartet und gestoppt. Wenn das System den Produkttransport einstellt, sorgt ein Leitungsspülventil dafür, dass das gesamte vor dem Abschalten noch in der Leitung befindliche Material abgeführt wird und die Leitung frei und bereit für den nächsten Produktzyklus bleibt.