CHERTSEY, Großbritannien — Dank eines automatisierten Fassfördersystems konnte Metrode Products Ltd. getrennte Chargen von Trocken- und Nassmischungen gleichzeitig mischen, wodurch die Arbeitshygiene verbessert und die Produktion von Schweißelektroden um 60 % gesteigert wurde.
Zuvor füllten die Bediener 55 lb (25 kg) schwere Säcke mit verschiedenen Trockenpulvern manuell in einen Mischer mit einem Fassungsvermögen von 440 lb (200 kg), der 30 Minuten lang lief; anschließend fügte ein Bediener Wasser und Silikate für die Nassmischung hinzu. Täglich gingen zweieinhalb Stunden Produktionszeit verloren, während darauf gewartet wurde, dass die Trockenmischzyklen beendet waren, bevor die feuchten Zutaten hinzugefügt werden konnten. Zudem waren die Bediener Staub ausgesetzt und dem Verletzungsrisiko durch das Heben schwerer Säcke.
Das Unternehmen steigerte die Produktivität durch den Einsatz eines neuen Mischers mit einer Kapazität von 2.200 lb (1.000 kg) für das Trockenmischen der Pulver, einer neuen Fassabfüllstation für das automatisierte Abwiegen und Abfüllen der Trockenmischungen sowie eines neuen Fasskippers mit Hebe- und Verschlussvorrichtung zum Entleeren der Fässer in den ursprünglichen 440 lb (200 kg) schweren Mischer, der nun ausschließlich für das Nassmischen genutzt wird.
Die Fässer mit einem Fassungsvermögen von 550 lb (250 kg) werden als Intermediate Bulk Container (IBCs) zum Transport der Trockenmischungen per Gabelstapler verwendet, da der in einem abgelegenen Bereich des Werks befindliche Nassmischer nicht praktikabel über ein Förderband zu bedienen war.
Der Bediener schüttet nun trockene Pulver manuell in einen Trichter, von wo aus sie vertikal zum 2.200 lb (1.000 kg) fassenden Trockenmischer befördert werden. Die gemischten Pulver werden durch Schwerkraft aus dem Auslass des Mischers in Fässer mit einem Fassungsvermögen von 550 lb (250 kg) abgefüllt, die mit Rollen und Gabelstapleraufnahmen ausgestattet sind.
Fässer, die im Rahmen der Gewichtszunahmekontrolle befüllt wurden
Die Fassbefüllstation füllt jedes Fass unter Gewichtszuwachsregelung mit trocken gemischtem Material. Der Rahmen besteht aus Weichstahl mit Kontaktflächen aus Edelstahl und ruht auf vier Wägezellen, die die Daten zum Gewichtszuwachs an eine Steuerung übertragen. Die Fassbefüllanlage hebt jedes Fass hydraulisch zum Auslass des Mischers an, der mit einem Absperrschieber ausgestattet ist, der sich automatisch öffnet, damit das Material in das Fass gelangen kann, und sich schließt, sobald ein Gewichtszuwachs von 440 lb (200 kg) erreicht ist. Ein Gabelstapler transportiert die Fässer zur Fassentladestation, wo die Trockenmischungen in den zweiten Mischer entleert werden, in dem Wasser und Silikate für die Nassmischung hinzugefügt werden.
Fassentleerungsstation verhindert Staubbildung
Sobald die Trommel auf dem Entleerungsrahmen positioniert ist, hebt der Trommelkipper die Trommel hydraulisch an und drückt sie gegen den Dichtungskegel, um ein Ausstauben während des Entleerungsvorgangs zu verhindern. Ein Druckerkennungsschalter schaltet das Gerät ab, wenn die Trommel nicht ordnungsgemäß abgedichtet ist. Der Trommelkipper hebt die Trommel weiter an und kippt sie um 150 Grad, wobei der Kegel am Einlauf des Auffangtrichters anliegt.
Der Bediener öffnet die Absperrklappe, die an der Oberseite des Aufnahmetrichters abgedichtet ist, um das Trockenmaterial in den Nassmischer zu entleeren. Sollte sich die Absperrklappe vor dem Anheben der Trommel öffnen, schaltet ein Schalter zur Erkennung der Klappenöffnung das System ab und verhindert so ein Verschütten und Staubentwicklung. Die Steuerung koordiniert die Funktionen zum Anheben, Kippen und für den Not-Aus.
Metrode Products stellt seit 1963 Schweißzusätze her, darunter Schweißstäbe, Schweißdrähte, Fülldrähte und WIG-Drähte. Das Fördersystem wurde von Flexicon (Europe) Ltd. entwickelt.