HUTHWAITE, NOTTINGHAMSHIRE, Großbritannien — Welcome Food Ingredients Ltd benötigte ein effizienteres System zum Umfüllen von Kristallzucker, der zur Herstellung ihrer Soßen, Pasten, Dressings und Dips für Kunden aus der Lebensmittelindustrie verwendet wird.
Die Vorschriften zur Lebensmittelhygiene verlangen, dass Zucker und andere körnige Zutaten in lebensmitteltaugliche 10-kg-Kunststoffsäcke umgefüllt werden, doch die bisherigen Verfahren erwiesen sich als komplex und zeitaufwendig.
Mithilfe eines automatisierten Abfüll- und Wiegesystems für Schüttgutsäcke mit integriertem Flexibelschneckenförderer von Flexicon Europe erledigt das Unternehmen diese Aufgabe nun in einem Drittel der Zeit und mit weniger Personalaufwand, während gleichzeitig die ATEX-Anforderungen erfüllt werden.
Das Umfüllen war sehr arbeitsintensiv
„Beim alten Verfahren erhielten wir den Zucker auf 1-Tonnen-Paletten, die aus vierzig 25-kg-Säcken bestanden“, sagt Tony Swann, Leiter für Sicherheit, Gesundheit und Umwelt bei Welcome Food Ingredients. „Wir setzten eine Kombination aus Vakuumhebern und manueller Handhabung in einem achtstufigen Prozess ein, um den Zucker in Kunststoffsäcke geeigneter Größe umzufüllen, bevor diese in die Kochkessel geladen werden konnten. Das neue Umfüllsystem hat den Umfüllvorgang auf nur drei Schritte reduziert.“
Der Entleerer für Großsackware vereinfacht den Betrieb
1-Tonnen-Schüttgutsäcke werden neben einem FlexiconBULK-OUT® BFC-S-X-Entleerer für Schüttgutsäcke aus Edelstahl positioniert, der über einen integrierten, freitragenden I-Träger mit elektrischem Hubwerk und Laufkatze verfügt. Die Sackgurte werden an einem kreuzförmigen Heberahmen befestigt, und das Hubwerk hebt den Sack in Position auf dem Entleererrahmen. Anschließend wird eine ATEX-zertifizierte Erdungsklemme am Sack angebracht.
Der Bediener befestigt die Reinseite des Beutelauslaufs mithilfe eines SPOUT-LOCK™-Klemmrings an der Reinseite der Entleerungsvorrichtung. Dieser Klemmring ist auf einem TELE-TUBE™-Teleskoprohr montiert, das während des Entleerungsvorgangs und der Ausdehnung des Beutels eine konstante Abwärtsspannung auf den Beutel ausübt und so den Materialfluss in den 110-Liter-Trichter fördert.
Flexibler Schneckenförderer befördert Zucker zum Wiegebehälter
Vom Trichter transportiert ein flexibler Schneckenförderer mit einer Länge von 3,0 m und einem Durchmesser von 115 mm den Zucker zu einem konischen Edelstahl-Wiegetrichter mit einem Fassungsvermögen von 40 l, der auf drei Wägezellen ruht.
Ein Gewichtszunahme-Regelsystem dosiert den Zucker bei maximaler Zufuhrrate in den Wiegebehälter. Die Wägezellen übermitteln die Informationen zur Gewichtszunahme an die Steuerung, die die Zufuhrrate auf ein Minimum reduziert und den Förderer unmittelbar vor Erreichen des Zielgewichts anhält, um den Materialvorlauf auszugleichen.
Die abgewogenen Zuckerportionen werden staubfrei über eine Schiebeklappe und einen Auslauf in einen blauen Kunststoffsack mit einem Fassungsvermögen von 10 kg abgefüllt, der unterhalb des Wiegetrichters festgeklemmt ist. Nach dem Befüllen wird der Sack manuell verschlossen und in ein Kunststoff-Lagergestell gestellt. Der Wiege- und Abfüllzyklus wird für die nachfolgenden Säcke wiederholt.
Entleer- und Befüllvorrichtungen verbessern die Betriebseffizienz
„Das Entleerungs- und Befüllsystem für Big-Bags hat einen ehemals komplexen, mehrstufigen Umschlagprozess vereinfacht und verbessert“, erklärt Tony Swann. „Jede Woche füllen wir in der Regel rund 30 Tonnen Zucker in neue Säcke um, wobei wir manchmal 20 Stunden am Tag im Einsatz sind. Mit unserer alten Methode haben wir pro Woche umgerechnet 100 Tonnen Zucker umgeschlagen.“
Er sagt: „Unsere Mitarbeiter mochten es nicht, 25-kg-Säcke manuell handhaben zu müssen, und kommen nun mit dem Abfüllen von 10-kg-Säcken mithilfe der neuen Anlage besser zurecht. Das System bietet auch Vorteile für die Zukunft, da es bei Bedarf erweitert werden kann. Zusätzliche Ausrüstungsgegenstände wie Siebe können integriert werden, wenn unsere Kunden dies wünschen.“
„Die Tatsache, dass Flexicon ein ATEX-zertifiziertes Fördersystem in Lebensmittelqualität mit ausschließlich Edelstahlkomponenten liefern konnte, war für Welcome Food Ingredients von großer Bedeutung. Wir sind sehr zufrieden mit den betrieblichen Verbesserungen, die wir dadurch erzielen konnten.“