Répondre aux besoins des clients institutionnels devient plus simple et plus efficace chez Georgia Spice, société basée à Atlanta. Grâce à l’installation de ses tout nouveaux équipements il y a 14 mois, ce distributeur national d’assaisonnements renforce considérablement ses capacités et apporte une flexibilité accrue à ses emballages souples.
« Nous avons toujours été en mesure de fournir des produits de la plus haute qualité à nos clients institutionnels, mais nous sommes désormais également capables de leur proposer des formats plus petits pour leur offrir davantage de commodité », explique Robert Shapiro, président de Georgia Spice. « Et, à en juger par leurs réactions depuis que nous avons commencé à proposer ces nouveaux conditionnements, ils les apprécient vraiment. »
Dans l’usine GSC Packaging de l’entreprise, où celle-ci dispose de pratiquement tous les types de machines de formage, de remplissage et de scellage, précise M. Shapiro, cette nouvelle installation vient combler un créneau nécessaire pour dynamiser la production de l’entreprise. Il s’agit du conditionnement d’assaisonnements et d’épices en quantités de 2 g dans des sachets de 2 × 2 pouces destinés aux clients du secteur de la restauration, allant jusqu’à des quantités de 24 oz pour des produits tels que le parmesan ou les préparations pour gâteaux, conditionnés dans des sachets à fond plat de 9 × 12 pouces.
C'est polyvalent
La nouvelle machine horizontale de formage, remplissage et scellage, modèle PM912 d’Ames Engineering, offre des capacités considérables grâce à ses 12 stations. Fonctionnant silencieusement à une cadence moyenne de 140 sachets par minute, elle permet une perforation verticale entre les deux stations de remplissage, ce qui permet d’utiliser une seule bande.
Son dérouleur asservi permet d’obtenir une tension très uniforme de la bande, avec un scellage après remplissage par découpe au couteau. M. Shapiro met particulièrement en avant deux caractéristiques : le contrôleur logique programmable intégré qui « simplifie considérablement les changements de format », et la gestion de la station de gaufrage en aveugle pour l’identification des produits, qui élimine le besoin d’étiquetage, puisque l’emballage secondaire révèle entièrement le contenu.
Plus important encore, ce nouvel équipement fonctionne avec ce que M. Shapiro décrit comme « une grande variété de bandes adaptées aux besoins des clients », permettant de former aussi bien des sachets à soudure latérale droite que des structures plus complexes. Il préfère ne pas en parler en détail.
Pour s’assurer que les mélanges de produits sont acheminés de manière uniforme et constante vers la machine de formage, de remplissage et de scellage, M. Shapiro utilise une paire de convoyeurs à vis flexibles alimentés par des trémies au niveau du sol. En équipant les trémies mécaniques internes d’une paire indépendante de pales rotatives pour empêcher la formation de ponts de produit, Flexicon fournit aux lignes ses convoyeurs à vis flexibles de capacité moyenne, modèle 1450.
Les deux systèmes étant entièrement enfermés dans des tubes de transport, aucun filtre n’est nécessaire. De plus, les vis se centrent automatiquement lorsqu’elles tournent dans les tubes, ce qui laisse un espace suffisant pour éviter d’endommager le produit. Elles se démontent également facilement pour être nettoyées lors des changements de produit.
Le plus important, du point de vue de M. Shapiro, est que « les convoyeurs à vis assurent un acheminement en douceur du produit vers les trémies tampons des machines de remplissage, pour des remplissages homogènes ».
Il ajoute : « Nous utilisons ces convoyeurs à vis flexibles sur toutes nos machines de formage, de remplissage et de scellage, et nous sommes très satisfaits des résultats. Les équipements d’emballage sont un levier de croissance. Il est donc logique de choisir ce qu’il y a de mieux. »