GRESIK, JAVA ORIENTAL, INDONÉSIE — À partir de fèves de cacao cultivées localement, la société JB Cocoa, cotée à la Bourse de Singapour, fabrique et commercialise du beurre de cacao, de la poudre de cacao et de la pâte de cacao. Située à 30 km (19 miles) du port de Surabaya, dans la province de Java Oriental, en Indonésie, l'usine de JB Cocoa est capable de traiter 50 000 tonnes métriques (55 000 tonnes) de fèves de cacao par an.
Les fèves sont nettoyées, torréfiées puis triées pour en extraire les éclats de cacao, qui sont ensuite traités afin d’en rehausser la saveur et la couleur. Les éclats sont ensuite broyés pour obtenir de la liqueur de cacao, qui est pressée à l’aide d’une « presse à beurre » afin d’en extraire le beurre de cacao utilisé dans la fabrication du chocolat, ainsi que des « tourteaux » de cacao émiettés qui sont ensuite réduits en poudre de cacao.
Une partie des tourteaux est expédiée directement aux clients dans des sacs en vrac d'une tonne (1,1 tonne), mais la majeure partie est transformée en poudre de cacao et conditionnée dans des sacs portatifs.
Déchargement rapide et sans poussière des sacs en vrac
Afin d'améliorer l'efficacité de la chaîne de production de cacao en poudre, l'usine a installé un déchargeur de sacs en vrac FlexiconBULK-OUT® BFC-C-X destiné à traiter les tourteaux de cacao en vrac qui sont stockés avant d'être réduits en poudre et conditionnés pour les clients.
Le dispositif de déchargement est équipé d'un palan électrique et d'un chariot qui se déplacent sur une poutre en I en porte-à-faux, ce qui permet de charger les sacs en vrac dans le châssis sans avoir recours à un chariot élévateur.
Pour raccorder un sac, l'opérateur glisse les sangles du sac dans les quatre supports de sangles Z-Clip™ d'un châssis de levage de sac, puis utilise une commande suspendue pour hisser le sac dans le châssis de déchargement. Un tube télescopique Tele-Tube™ soulève pneumatiquement une bague de serrage Spout-Lock™, permettant ainsi à l'opérateur d'établir une connexion étanche de haute fiabilité entre le côté propre de la goulotte du sac et le côté propre de l'équipement.
Une fois le bec du sac bien fixé, l'opérateur tire sur le cordon de serrage, ce qui permet au tourteau de s'écouler dans la trémie tampon.
Le relâchement de la pression d'air dans le tube télescopique permet à la bague de serrage de maintenir une tension vers le bas constante par gravité à mesure que le sac se vide et s'allonge, afin de faciliter l'écoulement du produit. Les activateurs de sac Flow-Flexer™ contribuent également à faciliter l'écoulement en soulevant et en abaissant les côtés opposés du fond du sac, ce qui favorise une vidange complète par le bec verseur du sac.
La trémie tampon d’une capacité de 226 l, équipée d’un capot supérieur, est raccordée à un dépoussiéreur Bag-Vac™ monté sur le côté ; celui-ci génère une dépression au sein du système étanche afin d’empêcher l’air déplacé et la poussière de s’échapper dans l’environnement de l’usine.
Cette enceinte sert également à retenir les déversements qui, sans cela, risqueraient de s'échapper par les coutures du sac et les plis du bec verseur ; elle est équipée d'une porte d'accès à charnières et d'une tablette rabattable pour les sacs, ce qui permet de vider manuellement les sacs qui ne sont pas entièrement remplis.
Une vanne rotative située à la sortie de la trémie dose le tourteau et l'achemine vers une conduite de transport pneumatique qui le transfère vers un silo de stockage. De là, il est mélangé et broyé selon six recettes différentes de poudre de cacao, puis conditionné dans des sacs de 25 kg (55 lb).
La poudre de cacao provenant des sacs sous-remplis est réintroduite dans le système au niveau de la trémie tampon, qui est équipée d'une trappe d'accès à charnières, d'une étagère rabattable pour les sacs et du système de dépoussiérage mentionné précédemment, ce qui lui permet de servir également de station de vidage manuel des sacs.
Assurer l'hygiène et l'efficacité des installations
Fabriqué en acier inoxydable conforme aux normes sanitaires, ce dispositif de déchargement est certifié pour une utilisation dans des environnements alimentaires. « L’utilisation du dispositif de déchargement de sacs en vrac Flexicon offre un moyen sûr et hygiénique de décharger le tourteau de cacao des sacs en vrac », a déclaré Redi Koerniawan, de JB Cocoa. « Il garantit un déchargement efficace avec très peu, voire aucune émission de poussière dans l’environnement de transformation. »